PM Bayrou lost the vote, but a deadlock in Parliament means France might struggle to find a replacement who can pass a budget aimed at cutting the deficit.

French Prime Minister François Bayrou has lost a confidence vote of MPs, ending his nine months in office during a period of chaos in the country’s parliament, the National Assembly.

Bayrou, 74, was the fourth prime minister in two years under President Emmanuel Macron, whose second term is office has been overshadowed by political instability.

The outgoing PM’s minority government called for €44bn (£38bn) of budget cuts to tackle France’s mounting public debt. It has now effectively collapsed.

The BBC looks at what led to his removal by MPsand what could happen next.

Ahead of the no-confidence vote, Bayrou spoke on Monday afternoon in the National Assembly, France’s lower house of Parliament, where he told lawmakers that the economy faced serious risks because of its deep indebtedness. He then fielded questions from parliamentarians, before the vote took place.

Here’s what you need to know:

What could happen next?

For several weeks, lawmakers had made it clear they would vote against Bayrou’s state-slashing budget. Opposition parties from the far left to the far right hold 330 seats in the 577-seat National Assembly – so Monday’s ouster was widely expected.

After Monday’s vote, Bayrou’s government has collapsed. However, he will stay in office until President Emmanuel Macron decides what to do next. Unfortunately for the president, France lacks a consensus figure to replace Bayrou.

Macron is faced with uniquely hard choices – appoint another prime minister in the hope that he or she can pass an unpopular budget, call new elections to try to re-establish a parliamentary majority, or stand down himself, something he has refused to do before his term ends in 2027.

With the arithmetic in Parliament unchanged, picking a new premier risks simply repeating the events from last year when Bayrou succeeded Michel Barnier.

A fiscal conservative, Macron is unlikely to appoint a premier who advocates for higher state spending. But after the government recently tried to cut deals on the right of the political spectrum, some wonder if Macron might try something new.

According to Stefano Palombarini, assistant professor of economics at the University of Paris VIII, “the two previous appointments, Barnier and Bayrou, both failed. He [Macron] lost a lot of credibility in that process, and if he tries a similarly centrist approach, he’d lose even more.”

Palombarini told Al Jazeera that “in this context, it would make the scenario of a relative opening towards the left possible. Some Macronist, Socialist and Green politicians say they’re ready for compromises to form a government that lasts until 2027.”

Does this mean there is a clear political path?

Not really.

According to an opinion poll this month for Le Figaro Magazine by the Verian Group, just 15 percent of the electorate has confidence in Macron, down 6 percentage points since July. However, the president has consistently ruled out resigning from office.

Separate surveys by Ifop, Elabe and Toluna Harris Interactive indicated that 56 to 69 percent of French people want snap parliamentary elections, indicating growing dissatisfaction with current party politics in a country run by minority cabinets since 2022.

For Palombarini, “there’s general political malaise [in France] and also dissatisfaction specifically with Macron. So overall, opinion polls are actually quite stable.” Indeed, the latest polls show no material change in voting intentions over the past year.

This means there is no certainty that a new prime minister would be safe from a similar fate as Bayrou.

What are the origins of this crisis?

At the heart of France’s political paralysis is Macron’s risky decision to call snap parliamentary elections last year. That came after he was re-elected in 2022.

Macron’s gamble in June 2024 was an effort to shore up support for the political centre. But French voters edged towards the extremes, leaving Macron with a weakened minority government and limiting his ability to pass legislation.

The vote resulted in a hung Parliament split between three groups. A left alliance won the most seats, but fell far short of a majority. The far-right National Rally won the most votes, but also doesn’t have a majority. Macron’s centrist coalition lost seats, but still forms a significant third bloc.

This parliamentary shake-up has made France hard to govern. Divisions have shown up most clearly around spending.

How does the budget fit into it?

The immediate reason for Bayrou’s fall is his budget proposal for next year. His unpopular 44-billion-euro ($51bn) deficit-reduction plan, including freezing most welfare spending and scrapping two public holidays, has been widely rejected by parliamentarians.

On August 25, Jordan Bardella, head of the National Rally, said his party would “never vote in favour of a government whose decisions are making the French suffer”. Bayrou in effect has announced “the end of his government”, Bardella said.

The French budget deficit is now nearly 169 billion euros ($198bn), or 5.8 percent of its gross domestic product (GDP), well above the 3 percent limit set by the European Union for countries using the euro.

Bayrou is trying to lower the government’s borrowing to 4.6 percent of gross domestic product (GDP) in 2026 and to 2.8 percent by 2029. In turn, that would lower the overall debt-to-GDP ratio to 117.2 percent in 2029, compared with 125.3 percent if no changes are made.

Bayrou recently said young people will be saddled with years of debt payments “for the sake of the comfort of boomers” if France fails to tackle its fiscal pressures. Born in 1951, Bayrou himself qualifies as a baby boomer, the generation born in the years soon after World War II.

But any attempt to curtail social benefits is politically difficult in France, as made clear by conflicts in 2023 over Macron’s decision to raise the retirement age to 64 from 62.

Still, investors worry that France’s persistent deficits will cause ever higher debt ratios and undermine its credit score.

Is more gridlock expected?

A series of street demonstrations known as “Block Everything” is expected this week, followed by union-led hospital and rail strikes in the second half of September.

In 2018 and 2023, France witnessed what became known as the “gilets jaunes”, or yellow vest. anti-government protests against various domestic policies overseen by Macron, who will want to avoid a repeat this time, analysts said.

“Macron’s policies since 2017 have been very unpopular. If there were legislative elections tomorrow, a Macronist government would not get elected,” Palombarini said.

But with the president rejecting the idea that he might resign early, “he is likely to continue to enjoy power of the office for a few more years”, Palombarini added.

Beyond that there are also voices – from the far left this time – calling for Macron’s resignation. That is most unlikely to happen.

Who could replace Bayrou?

Pressure will be on Macron to name a successor from the left. The last two prime ministers were from the right and centre, and a left alliance came out numerically top in the 2024 election.

Olivier Faure, the leader of the Socialist Party, would be one possibility. The 57-year-old has a group of 66 deputies in the National Assembly.

Two other possibilities from the left are former PM Bernard Cazeneuve, and the veteran ex-minister Pierre Moscovici, currently head of the Cour des Comptes, the official accounting office.

If Macron decides to stick with the centre and right, his first choice would probably be Sebastien Lecornu, 39, the current defence minister who is a member of Macron’s Renaissance party and said to be close to the president.

Another conservative whose name has been mentioned is the current minister of labour and health, Catherine Vautrin.

Two other possibilities from inside government are Interior Minister Bruno Retailleau, who now leads the Republicans, and Justice Minister Gérald Darmanin.

But with all eyes on the 2027 presidential election, would these heavyweights want the electoral kiss-of-death which is to be Macron’s next PM?

World Opinions – BBC News – Aljazeera

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Les élections présidentielles en Algérie et en Tunisie ont le même objectif : conforter le statu quo autoritaire et le même climat répressif des opposants.

« Samedi, les Algériens voteront. Le 6 octobre prochain, les Tunisiens feront de même, relève le journal. L’Algérie ? Un peu plus de 45 millions d’habitants, un territoire vaste comme quatre fois la France, des finances dopées aux hydrocarbures, près de 69 milliards de dollars de réserves de change, 3e PIB d’Afrique. Sur son flanc droit, la Tunisie, 965 kilomètres de frontières communes, 11,8 millions d’habitants, quasiment pas d’hydrocarbures, un territoire quatorze fois plus petit que l’Algérie, 8 milliards de réserves de changes ».

Pas de contestation !

Voilà pour le tableau économique. Et sur le plan politique, c’est le même constat pour les deux pays, note Le Point Afrique : « les élections présidentielles en Algérie et en Tunisie ont le même objectif : conforter le statu quo autoritaire et le même climat répressif des opposants. (…) Tout a été mis en œuvre pour que le président sortant – l’un s’appuyant sur l’armée (en Algérie), l’autre sur la police et la garde présidentielle (en Tunisie) – soit réélu sans l’ombre d’une contestation. La plupart des candidats à l’élection ont été recalés, le “système” n’en retenant que deux pour affronter celui qui doit être réélu. Les journalistes exerçant leur esprit critique ont été placés en détention provisoire afin de calmer d’éventuelles ardeurs. La mise en scène électorale a été soignée mais la peinture sèche avec peine, relève encore Le Point Afrique. L’Algérien Abdelmadjid Tebboune affrontera un candidat socialiste et un candidat islamiste quand le Tunisien Kaïs Saïed doit affronter deux inconnus, dont le seul fait de gloire est de l’avoir soutenu. (…) Aucun débat télévisé n’est prévu ».

Un scrutin verrouillé en Tunisie…

« Kaïs bétonne son chemin pour rester au palais de Carthage », constate en écho Aujourd’hui au Burkina Faso. « Kaïs Saïed a arrêté les règles du jeu, dont il maîtrise complètement la mécanique. Le seul candidat qui pouvait lui opposer un challenge (…) figure parmi les 3 recalés. (…) C’est donc une présidentielle sur laquelle le sortant a apposé un gros verrou, dont lui seul possède la clef. (…) En réalité, depuis juillet 2021, avec la dissolution du Conseil supérieur de la magistrature et du parlement, Kaïs Saïed avait mis déjà sa candidature sur orbite, sur le chemin d’une victoire sans coup férir ».

… et en Algérie

Le journal en ligne Le Matin d’Algérie, l’un des rares médias critiques du pays, ne mâche pas ses mots… « L’heure est grave, s’exclame-t-il. Au bout de 5 ans au pouvoir, le président Tebboune a liquidé l’espoir naissant du Hirak et défait moralement les Algériens. Avec ce bilan, soutenu par son clan, il s’emploie à rester à la tête de l’Algérie. L’homme est d’une incompétence sans fond, poursuit Le Matin d’Algérie. Et pourtant il est aux affaires depuis décembre 2019 et s’apprête à 79 ans à rempiler pour 5 ans. (…) Malgré les urgences nombreuses et criantes, le chef de l’État continue de parler d’un second mandat, comme si le premier ne lui avait pas suffi pour plonger le pays dans le coma. (…) Jamais, fustige encore le journal, l’Algérie n’a connu autant d’émigration, de fuite à l’étranger par tous les moyens. Le défaitisme ronge la matière grise les potentiels créateurs de richesses. En la matière, Tebboune aura réussi l’échec ».

Le site d’information algérien TSA reste, lui, pour le moins mesuré… « Contrairement à tous les scrutins présidentiels passés, les questions politiques et idéologiques ont été très peu présentes, constate-t-il, pendant les deux premières semaines de la campagne de cette présidentielle 2024 ».

Le poids économique…

Enfin on revient au Point Afrique qui note qu’« économiquement, la rhétorique autoritaire algérienne a les moyens de calmer les frustrations nationales. (…) Depuis le début de la campagne, le candidat Tebboune multiplie les promesses (création de 450 000 emplois d’ici à 2026, augmentation de l’allocation chômage de 15 000 à 20 000 dinars algériens, augmentation du salaire des fonctionnaires, création de 4 millions de logements sociaux…) ».

En revanche, « à Tunis, aucune marge de manœuvre, aucun dinar pour proposer l’esquisse d’un espoir pour une jeunesse qui, massivement, souhaite quitter le pays ».

World Opinions + Médias

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Pour jauger le poids de la disparition du président Ebrahim Raïssi, mort dans un accident d’hélicoptère, le 19 mai, il faut se poser la question de son rôle dans le système politique de la République islamique d’Iran et l’orientation de sa politique étrangère.

Pour jauger le poids de la disparition du président Ebrahim Raïssi, mort dans un accident d’hélicoptère, le 19 mai, il faut se poser la question de son rôle dans le système politique de la République islamique d’Iran et l’orientation de sa politique étrangère. Or, il est limité. Ce n’est pas le président qui décide in fine, mais le Guide suprême de la République islamique. Ali Khamenei détient en réalité le pouvoir décisionnel. C’est lui qui sélectionne et avalise les grandes orientations du régime, y compris en politique étrangère. Le président ne fait que les mettre en œuvre.

Il n’est donc que le numéro deux du système. Et, en plus, de nombreux ministères lui échappent, comme celui de la défense ou des renseignements, tout comme la nomination des responsables de la radio et de la télévision, ainsi que le corps des gardiens de la révolution.

Or, ce dernier joue un rôle majeur en politique étrangère par le biais de ses relais locaux (comme le Hezbollah au Liban). Il dispose d’une marge de manœuvre substantielle par rapport au président, comme on l’a constaté sous la présidence Rohani. Certes, le président joue un rôle sur la scène internationale, car, en principe, le Guide ne quitte jamais le pays. Il participe ainsi à de grandes conférences internationales ou se rend aux Nations unies, à New York, où il peut rencontrer des personnalités étrangères majeures comme cela a été le cas avec le président Macron en septembre 2022. Mais son rôle demeure secondaire.

C’est ce qu’a ironiquement reconnu le gouvernement iranien en annonçant que la mort de Raïssi n’allait pas entraîner « la moindre perturbation dans l’administration » du pays. Cette disparition perturbe d’autant moins le fonctionnement du système que le Guide dispose de leviers qu’il peut activer, comme le « bureau » du Guide. La mort de ce président contesté de 63 ans, très mal élu, impopulaire, terne, sans charisme et falot, dont la seule qualité en réalité était sa fidélité au Guide – dont il avait été l’élève depuis l’âge de 15 ans – a donc un impact faible sur le fonctionnement du système politique iranien, de l’aveu même du régime.

Climat dégradé

Sa disparition constitue toutefois un coup dur pour le camp conservateur et laisse place à des incertitudes. Une nouvelle élection présidentielle sera organisée dans les cinquante jours, selon la Constitution, soit le 28 juin. Des incertitudes planent quant à une possible rivalité entre les factions conservatrices pour faire avancer leur candidat. Et ces élections se tiendront dans un climat dégradé sur le plan socio-économique et avec la poursuite, malgré la forte répression, d’une contestation sociopolitique latente depuis septembre 2022 avec le mouvement Femme, vie, liberté.

Par Les deux politistes Thierry Kellner et Mohammad-Reza Djalili soulignent, dans une tribune au « Monde », que la mort du président de la République islamique d’Iran ne devrait avoir d’incidence sur la ligne politique du pays, puisque le Guide de la révolution et le corps des gardiens détiennent l’essentiel des pouvoirs.

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Il s’agit de la dernière frontière en date dans la guerre de Gaza.

Mardi, l’armée israélienne a déclaré avoir pris le contrôle opérationnel du point de passage de Rafah, du côté palestinien, à la frontière avec l’Égypte.

Des témoins ont déclaré à la BBC que des fusées éclairantes ont illuminé le ciel toute la nuit et que le bruit des tirs d’artillerie israéliens a été constant. L’armée israélienne affirme avoir tué 20 personnes qu’elle considère comme des “terroristes du Hamas”.

Il s’agit encore d’une opération très limitée et précise et non, pour l’instant, d’une offensive terrestre de grande envergure à Rafah, contre laquelle les puissances mondiales ont mis en garde en raison des conséquences humanitaires désastreuses dans une ville remplie de Palestiniens qui ont fui les combats ailleurs dans la bande de Gaza.

La ville palestinienne de Rafah est, depuis le début du conflit entre Israël et le Hamas, un centre de refuge pour la population civile et un point d’entrée pour l’aide humanitaire.

Située dans la partie sud de la bande de Gaza et couvrant quelque 55 kilomètres carrés, cette ville représente le dernier accès à Gaza qui ne soit pas contrôlé par Israël et constitue depuis des décennies un point d’arrivée de l’aide et un point de départ pour les malades, les blessés et les voyageurs.

Après le début de la guerre actuelle – déclenchée par une attaque surprise du Hamas contre Israël le 7 octobre, au cours de laquelle 1 200 personnes ont été tuées et 240 autres prises en otage, selon les autorités israéliennes – Rafah est devenue le dernier refuge pour plus d’un million de Palestiniens, qui ont été déplacés de leurs villes par les bombardements et les incursions terrestres des Forces de défense israéliennes (FDI).

En raison de cet afflux massif, la population de Rafah est passée d’environ 280 000 habitants à près de 1,4 million, et a été décrite par le directeur du Conseil norvégien pour les réfugiés, Jan Egeland, comme “le plus grand camp de déplacés du monde”.

Mais le statut de la ville en tant que refuge pour les personnes fuyant la guerre a commencé à être remis en question en février de cette année, lorsque Israël a lancé une opération dans la ville qui a fait des dizaines de morts parmi les Palestiniens et qui a permis de sauver deux des otages détenus par le Hamas.

À l’époque, le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu a ordonné aux Forces de défense israéliennes (FDI) de se préparer à l’évacuation des civils de Rafah, en vue d’y lancer une offensive majeure.

Cette annonce a sonné l’alarme au sein de la communauté internationale, déclenchant une cascade de critiques et d’avertissements contre les plans d’Israël par crainte d’une “catastrophe humanitaire”.

Ces craintes ont été ravivées lundi, lorsque les FDI ont commencé à distribuer des tracts au-dessus de Rafah, demandant à quelque 100 000 personnes d’évacuer une zone située à l’est de la ville et de se diriger vers Khan Younis et al-Mawasi.

Quelques heures plus tard, les FDI ont lancé une série d’attaques sur une zone de cette ville, qu’elles ont présentée comme une “opération limitée”.

Cependant, Rafah et ce qui s’y passe ont une importance qui va bien au-delà d’une opération locale.

Située dans la partie sud de la bande de Gaza et couvrant quelque 55 kilomètres carrés, cette ville représente le dernier accès à Gaza qui ne soit pas contrôlé par Israël et constitue depuis des décennies un point d’arrivée de l’aide et un point de départ pour les malades, les blessés et les voyageurs.

Après le début de la guerre actuelle – déclenchée par une attaque surprise du Hamas contre Israël le 7 octobre, au cours de laquelle 1 200 personnes ont été tuées et 240 autres prises en otage, selon les autorités israéliennes – Rafah est devenue le dernier refuge pour plus d’un million de Palestiniens, qui ont été déplacés de leurs villes par les bombardements et les incursions terrestres des Forces de défense israéliennes (FDI).

En raison de cet afflux massif, la population de Rafah est passée d’environ 280 000 habitants à près de 1,4 million, et a été décrite par le directeur du Conseil norvégien pour les réfugiés, Jan Egeland, comme “le plus grand camp de déplacés du monde”.

Mais le statut de la ville en tant que refuge pour les personnes fuyant la guerre a commencé à être remis en question en février de cette année, lorsque Israël a lancé une opération dans la ville qui a fait des dizaines de morts parmi les Palestiniens et qui a permis de sauver deux des otages détenus par le Hamas.

À l’époque, le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu a ordonné aux Forces de défense israéliennes (FDI) de se préparer à l’évacuation des civils de Rafah, en vue d’y lancer une offensive majeure.

Cette annonce a sonné l’alarme au sein de la communauté internationale, déclenchant une cascade de critiques et d’avertissements contre les plans d’Israël par crainte d’une “catastrophe humanitaire”.

Ces craintes ont été ravivées lundi, lorsque les FDI ont commencé à distribuer des tracts au-dessus de Rafah, demandant à quelque 100 000 personnes d’évacuer une zone située à l’est de la ville et de se diriger vers Khan Younis et al-Mawasi.

Quelques heures plus tard, les FDI ont lancé une série d’attaques sur une zone de cette ville, qu’elles ont présentée comme une “opération limitée”.

Cependant, Rafah et ce qui s’y passe ont une importance qui va bien au-delà d’une opération locale.

Le “dernier bastion” du Hamas

“Il est impossible d’atteindre l’objectif de la guerre sans éliminer le Hamas et sans laisser quatre bataillons du Hamas à Rafah”, a déclaré le cabinet de M. Netanyahu dans un communiqué publié en février.

C’est un argument sur lequel il a continué d’insister ces derniers mois.

Israël maintient que des milliers de combattants du Hamas, ainsi que certains de ses dirigeants, se trouvent à Rafah.

Il estime qu’il doit anéantir ce qu’il déclare être quelque quatre bataillons du Hamas dans cette ville pour mettre fin à sa campagne visant à éliminer la puissance militaire du groupe palestinien dans la bande de Gaza.

On estime que 200 000 Israéliens ont été contraints de quitter leur domicile après le déclenchement de la guerre avec le Hamas et se sont installés dans des régions plus sûres du pays, loin des zones frontalières où ils pourraient être pris pour cible par le Hamas ou son allié au Liban, la milice chiite Hezbollah.

Nombre de ces personnes vivaient déjà depuis des années sous le harcèlement des roquettes tirées de temps à autre de Gaza sur Israël, une situation que le gouvernement Netanyahou a semblé tolérer pendant un certain temps avant de réagir par un bref conflit qui a débouché sur un nouveau cessez-le-feu.

C’est ce statu quo qui a pris fin avec l’attaque du 7 octobre, après laquelle ni les autorités israéliennes ni la plupart de ses citoyens ne considèrent que vivre avec un Hamas armé au pouvoir à Gaza est encore un risque acceptable.

Cependant, depuis le début du conflit, de nombreux analystes politiques et militaires ont averti que l’idée de Netanyahou d’éradiquer le Hamas est très difficile – voire impossible – à réaliser et que le coût humain d’une telle tentative serait extrêmement élevé compte tenu des tunnels que le Hamas a construits sous Gaza pour se protéger, ainsi que du fait qu’en surface, il est difficile de faire la différence entre les combattants et les civils.

Le gouvernement israélien affirme que ses forces font de leur mieux pour épargner la population civile, ce qui n’a pas empêché quelque 34 000 personnes de mourir à Gaza depuis le début du conflit, pour la plupart des femmes et des enfants, selon le ministère de la Santé du Hamas dans la bande de Gaza.

Frank Gardner, correspondant de la BBC pour les questions de sécurité, souligne que l’on ne voit pas très bien ce qu’Israël pourrait obtenir en menant une opération militaire au-dessus de Rafah.

“Les cinq derniers mois de conflit dévastateur à Gaza n’ont pas abouti à la libération tant attendue des otages. La dernière fois qu’un nombre significatif d’otages a quitté Gaza en vie, c’était en novembre et c’était à la suite d’un échange soigneusement négocié par le Qatar et l’Égypte”, note le rapport.

“L’armée israélienne estime que quatre bataillons du Hamas ont survécu en surface et sous terre à Rafah et elle veut terminer le travail comme elle s’y est engagée. Mais même si elle parvient à détruire ces unités, les chances que les otages s’en sortent indemnes sont minces”, ajoute-t-il.

Politique et alliances en jeu

Sur le plan politique, ce qui se passe à Rafah peut avoir une incidence sur les négociations qui se déroulent depuis des mois avec le Hamas, avec la médiation du Qatar et de l’Égypte, en vue de parvenir à un cessez-le-feu, ainsi qu’à la libération de certains des Israéliens kidnappés et des Palestiniens détenus en Israël.

Lundi dernier, le Hamas a annoncé qu’il acceptait la proposition de cessez-le-feu, ce qui a suscité quelques manifestations de joie et de soulagement parmi les habitants de Gaza.

Toutefois, la portée réelle de la proposition reste floue, le gouvernement Netanyahu ayant déclaré qu’elle était loin de répondre aux exigences d’Israël et dépêché une commission de négociation au Caire.

La semaine dernière, le secrétaire d’État américain Antony Blinken a salué la proposition sur la table comme étant “extraordinairement généreuse” de la part d’Israël et a déclaré que le Hamas devrait l’accepter.

Cependant, la semaine s’est écoulée sans que les négociations n’aient progressé.

Au-delà de la guerre à Gaza, une escalade militaire israélienne à Rafah pourrait accroître les tensions entre le gouvernement Netanyahou et les Etats-Unis, le président Joe Biden ayant clairement exprimé son refus d’une offensive sans plan de protection de la population civile sur place.

Selon la Maison Blanche, Joe Biden a confirmé sa position à M. Netanyahu lors d’une conversation téléphonique lundi.

Une escalade à Rafah pourrait également affecter les efforts du gouvernement américain pour parvenir à un accord sur la normalisation des relations diplomatiques entre Israël et l’Arabie Saoudite, qui – en fait – ont déjà été endommagées par l’attaque du Hamas du 7 octobre.

Pour avancer sur cette voie, Riyad attend d’Israël qu’il accepte de mettre fin à la guerre avec le Hamas et qu’il s’engage sur la voie de la création d’un État palestinien.

La normalisation des relations entre Israël et l’Arabie saoudite est considérée comme un développement important, non seulement en raison de ses implications bilatérales, mais aussi parce que les deux pays – comme les États-Unis – se méfient de la politique de l’Iran au Moyen-Orient et de son plan de développement nucléaire.

Une autre relation vitale qui pourrait être endommagée par une offensive sur Rafah est celle entre Israël et l’Égypte, qui a été le premier État arabe à reconnaître Israël.

Depuis le début du conflit actuel, le gouvernement d’Abdel Fattah al-Sisi craint que le débordement de la violence à Gaza ne conduise les combattants et les dirigeants du Hamas dans le Sinaï.

Le Caire ne voit pas d’un bon œil les membres du Hamas, issu des Frères musulmans égyptiens, qu’il considère comme une menace pour sa sécurité.

Au-delà de la politique, il y a l’impact sur la situation humanitaire que pourrait avoir une offensive israélienne de grande envergure à Rafah.

Ces derniers mois, de nombreuses voix se sont élevées au sein de la communauté internationale pour mettre en garde contre le risque que les centaines de milliers de Palestiniens réfugiés à Rafah ne soient poussés par une offensive israélienne vers la frontière égyptienne. L’Égypte a répété à plusieurs reprises qu’elle n’avait pas l’intention d’accueillir des réfugiés palestiniens.

Frank Gardner, de la BBC, considère qu’il s’agit là de l’aspect le plus inquiétant.

“Israël estime à 100 000 le nombre de Gazaouis potentiellement touchés (par une éventuelle offensive israélienne). Les agences d’aide palestiniennes affirment que ce chiffre est plus proche de 250 000. Beaucoup de ces personnes ont déjà été déplacées de leurs maisons dans le nord du territoire”, note-t-il.

Bien qu’Israël ait présenté cette opération comme une attaque limitée contre des cibles spécifiques du Hamas à Rafah, il existe toujours un risque d’escalade.

En effet, le Jihad islamique, un autre groupe armé palestinien allié au Hamas à Gaza, a tiré des roquettes sur le sud d’Israël.

L’offensive israélienne a également mis en alerte la Jordanie, deuxième voisin arabe avec lequel Israël a établi des relations diplomatiques après l’Égypte.

Lors d’une rencontre avec M. Biden à la Maison Blanche, le roi Abdallah II a prévenu qu’une offensive israélienne sur Rafah pourrait entraîner un débordement du conflit dans la région et un “nouveau massacre”.

World Opinions – BBC News

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Pour son documentaire “Mon pire ennemi”, le réalisateur Mehran Tamadon a demandé à des Iraniens et Iraniennes réfugiés politiques en France de l’interroger face caméra de la même manière que les agents du régime. Avec comme volonté de confronter les vrais tortionnaires en Iran, afin de les ébranler.

Mojtaba, Hamzeh, Zar et d’autres ont subi des interrogatoires idéologiques en Iran, à différentes périodes de leur vie. Mehran Tamadon, le réalisateur de “Mon pire ennemi”, leur demande de l’interroger, lui, tel que pourrait le faire un agent de la République islamique. Il aimerait ensuite que les vrais tortionnaires en Iran se voient à travers le film comme s’ils se regardaient dans un miroir.

L’expérience violente de se mettre réellement dans la tête du bourreau confronte les anciennes victimes à ce qu’elles sont prêtes à faire et aux limites du projet lui-même.

Dans le documentaire, l’actrice et réalisatrice Zar Amir Ebrahimi tient une place importante. Elle-même a subi en Iran des mois d’interrogatoires violents à l’âge de 27 ans, en 2008, isolée chez elle, suite à la publication d’une vidéo intime sur le net. Pour le film, l’actrice a replongé dans ses souvenirs et son expérience douloureuse. “C’est très difficile pour moi de regarder ce film, je ne m’y aime pas, je me déteste presque. En tant qu’actrice, mes traumas sont devenus au bout d’un moment mes outils de travail”, explique-t-elle dans le 19h30 du 18 janvier.

>> A voir: la bande-annonce de “Mon pire ennemi”

Interrogatoire sans pitié

Le documentaire a été tourné durant trois jours, avec des plans non interrompus pendant deux heures. Zar Amir Ebrahimi avait préparé quelques questions et enquêté sur le réalisateur, mais aucun des dialogues du film n’avait été écrit à l’avance. Le parallèle entre l’omnipotence du réalisateur et de ce qu’il fait vivre à ses personnages pour arriver à ses fins est notamment interrogé sans relâche par l’actrice, qui s’est muée en inquisitrice sans pitié.

“Pendant la nuit, j’enfermais le réalisateur là où nous tournions, je rentrais chez moi, mais je ne pouvais pas dormir. Et tout la nuit, je me demandais: comment font les bourreaux? Est-ce qu’ils arrivent à vivre une vie normale? Est-ce que leurs traumas ne ressortent pas d’une façon ou d’une autre durant la journée? (…) Ce sont vraiment des questions profondes”, indique Zar Amir Ebrahimi.

Ne pas baisser les bras

Prix d’interprétation féminine au Festival de Cannes en 2022 pour “Les nuits de Mashhad”, film dans lequel elle joue une journaliste qui enquête sur des féminicides dans une ville iranienne, Zar Amir Ebrahimi a été happée comme d’autres artistes epar la mort de la jeune Mahsa Amini (décédée en détention en 2022 après avoir été interpellée par la police pour avoir mal porté le voile islamique) et se bat au côté du mouvement iranien “Femme, vie, liberté”.

En été 2023, elle a présenté au festival de Locarno le film “Shayda”, dans lequel elle incarne une jeune mère iranienne vivant en Australie qui se sépare d’un mari violent. Avec “Mon pire ennemi”, de l’autre côté du miroir, l’actrice s’inspire de son propre vécu et garde l’espérance d’un changement à venir.

World Opinions – RTS Culture

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Un accord entre l’Ethiopie et le Somaliland pour un accès à la mer Rouge par le port de Berbera indigne la Somalie et la communauté internationale. Cette revendication de longue date d’Addis-Abeba fait craindre un nouveau conflit à côté de l’une des routes maritimes les plus fréquentées du monde.

Tout part d’une revendication de longue date de l’Ethiopie, celle de retrouver un accès à la mer Rouge. Pour ce faire, le pays vient de signer, début janvier, un accord avec le Somaliland, qui lui ouvre les portes de l’un de ses ports, celui de Berbera, dans le très stratégique golfe d’Aden. Or, le Somaliland (qui a décrété son indépendance en 1991) n’est pas reconnu comme un Etat par la communauté internationale.

Ce traité ne tarde pas à provoquer un tollé en Somalie d’abord, qui considère le Somaliland comme une région séparatiste. Des protestations éclatent dans les rues de Mogadiscio, la capitale somalienne, pour dénoncer une “ingérence” et une “agression” de l’Ethiopie. L’Union africaine, la Ligue arabe, l’Union européenne, les Etats-Unis, la Turquie ou encore la Chine appellent aussi au respect de la souveraineté de la Somalie.

Vecteur d’instabilité

En concluant un tel accord, le Premier ministre éthiopien Abiy Ahmed joue avec les nerfs de la communauté internationale, un an après la fin d’une guerre civile qui a fait jusqu’à 600’000 morts, selon les différentes estimations. D’autant que les relations entre la Somalie et l’Ethiopie ont été marquées par deux guerres déjà, dans les années 1960 et 1970. La Corne de l’Afrique compte parmi les régions du monde les plus fragiles et les plus exposées aux conflits, mais pour le chercheur indépendant, René Lefort, le déclenchement d’un nouveau conflit est peu probable.

Cette opération d’Abiy Ahmed est essentiellement une opération de politique intérieure, pour caresser l’opinion éthiopienne, en particulier nationaliste, dans le sens du poil

René Lefort, chercher indépendant et spécialiste de la région

“Cette opération d’Abiy Ahmed est essentiellement une opération de politique intérieure, pour caresser l’opinion éthiopienne, en particulier nationaliste, dans le sens du poil”, analyse le spécialiste de la région, pour qui de nombreuses conditions ne sont pas encore réunies pour rendre ce port opérationnel pour l’Ethiopie. Les termes financiers de l’accord doivent être négociés et les infrastructures pour atteindre Berbera sont inexistantes.

De plus, la situation dans la région est “tellement mouvante qu’il est possible que le contexte dans lequel cet accord a été conclu aujourd’hui ne soit absolument pas valable demain pour le mettre en œuvre”, avertit René Lefort. Plus qu’à un embrasement de la région, le chercheur s’attend à de nombreuses réactions et protestations. Mogadiscio appelle d’ailleurs à une manifestation qui pourrait réunir un million de personnes.

Un accès “vital” à la mer

La mer Rouge est une véritable autoroute marchande où transite le 12% du commerce mondial. Il n’est donc pas étonnant que l’Ethiopie, deuxième pays le plus peuplé du continent africain, souhaite retrouver un accès perdu en 1993, après l’indépendance de l’Erythrée.

Le Premier ministre éthiopien Abiy Ahmed lors de sa participation à un forum à Pékin, en Chine, le 16 octobre 2023. [Ken Ishii – afp]

Le Premier ministre éthiopien Abiy Ahmed l’a longuement justifié dans un discours télévisé fleuve cet automne. En 45 minutes, cartes du monde à l’appui, il a comparé son pays, géant de la Corne de l’Afrique, à une “prison géographique”, enclavée, contrairement à ses voisins, l’Erythrée, Djibouti, la Somalie ou le Kenya, qui ont tous pignon sur mer. Dans son allocution, Abiy Ahmed a affirmé qu’un accès à un port est “vital” pour l’économie de l’Ethiopie.

L’accord signé avec le Somaliland, qui lui garantit un accès au port de Berbera, présente ainsi un double avantage, explique le géographe François Guiziou, chargé de recherche au CNRS, basé au Havre. Le premier est d’ordre financier. “L’Ethiopie a un problème, c’est sa dépendance à Djibouti.”

Aujourd’hui, plus de 90% de ses flux commerciaux y transitent, selon The Economist, et les frais portuaires et douaniers s’élèvent à 1,5 milliard de dollars par an. D’après François Guiziou, avec le Somaliland, l’Ethiopie serait parvenue à négocier un accord avec des frais limités.

Le deuxième avantage est d’ordre stratégique. Le grand opérateur mondial Dubaï Ports World s’est installé à Berbera, transformant cette base autrefois très modeste en un port “intégré régionalement et un corridor naturel”, constate le géographe. En plus de services maritimes commerciaux, l’Ethiopie compte aussi installer dans ce port “une base navale permanente”.

Turbulences en mer Rouge

Depuis la mi-novembre, il ne se passe plus une semaine sans une nouvelle attaque des rebelles yéménites houthis contre des navires commerciaux en mer Rouge et dans le golfe d’Aden, des actions qui marquent leur soutien, disent-ils, à la bande de Gaza.

Les tensions entre l’Ethiopie et la Somalie ne sont pas directement liées à ce conflit, mais elles risquent de déstabiliser encore davantage une dynamique régionale compliquée avec des acteurs présents sur plusieurs terrains, selon David Rigoulet-Roze, chercheur à l’Institut français de relations internationales et stratégiques. Il mentionne les Emirats arabes unis implantés sur l’île de Socotra, dans le golfe d’Aden, et qui entretiennent des liens étroits avec l’Ethiopie. Ou encore l’Egypte qui a condamné l’accord en question, en raison du contentieux autour du méga-barrage éthiopien sur le Nil. “Il y a une articulation systémique qui suscite beaucoup d’inquiétudes”, conclut celui qui est aussi rédacteur en chef de la revue Orients Stratégiques.

Si bien que les pays de l’Est de l’Afrique tiendront une réunion extraordinaire ce vendredi, en Ouganda, avec au menu les tensions entre l’Ethiopie et la Somalie.

Par Julie Rausis – RTS info

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Moins de cinq mois après la destitution du président nigérien Mohamed Bazoum lors d’un coup d’État, la France, ancienne puissance coloniale, a retiré ce vendredi, ses dernières troupes qu’elle avait déployées dans cet État d’Afrique de l’Ouest pour combattre les militants islamistes qui menacent la stabilité de la région.

Les relations avec Paris sont au plus bas – l’ambassadeur de France Sylvain Itté est parti en septembre sur l’insistance de la junte militaire – tandis que l’Union européenne (UE) est également snobée.

Les adieux se sont matérialisés ce vendredi, avec le départ du personnel de l’ambassade de France au Niger et la fermeture de cette mission diplomatique pour une durée indéterminée.

L’ambassade déclare qu’elle “n’est plus en mesure de fonctionner normalement ni de remplir ses missions” en raison des restrictions imposées par le gouvernement militaire du Niger.

Le personnel local de l’ambassade a également été licencié, a indiqué l’ancien ambassadeur de France, Sylvain Itté, dans une lettre.

Ce matin, le dernier avion transportant les militaires français qui se trouvaient encore au Niger a quitté Niamey cette fin de matinée.

La junte, dirigée par le général Abdourahmane Tchiani, a unilatéralement annulé les accords en vertu desquels des spécialistes de l’UE formaient depuis de nombreuses années les forces de sécurité nigériennes.

Le président destitué Bazoum considère la France comme un partenaire militaire crucial. Lorsque les troupes françaises et d’autres forces spéciales européennes se sont retirées du Mali en 2022, il leur a demandé de se redéployer dans les fragiles zones frontalières ouest du Niger en proie aux attaques jihadistes, où elles opéraient alors sous commandement nigérien.

Mais après la condamnation virulente du président Emmanuel Macron du coup d’État du 26 juillet et son soutien public à M. Bazoum, toujours détenu dans sa résidence présidentielle, les nouveaux dirigeants militaires du Niger ont opté pour un changement radical de politique, exigeant le retrait des Français.

La plupart des 1 500 militaires français sont partis depuis et les derniers soldats déployés au Niger, 157 au total, ont quitté le pays vendredi matin, a annoncé l’armée nigérienne.

Nouvelles alliances

La junte a choisi de s’appuyer sur une nouvelle alliance de défense avec les voisins du Burkina Faso et du Mali. Ils sont également tous deux soumis à un régime militaire et résistent aux demandes, notamment de la part du bloc régional ouest-africain de la CEDEAO, en faveur d’une restauration rapide d’une démocratie dirigée par des civils.

Pourtant, alors que la France et l’UE font preuve de froideur avec Paris, tenu pour responsable des problèmes et des crises de presque toutes sortes et même accusé de soutenir une rébellion des séparatistes touaregs en 2007, les États-Unis conservent une présence significative.

Washington a même envoyé un nouvel ambassadeur à Niamey en août.

Et la junte n’a pas exigé la fermeture des deux bases militaires américaines au Niger, où restent stationnés plus de 600 soldats américains.

Ces mesures sont importantes pour Washington, car des mercenaires russes du groupe Wagner se trouvent juste de l’autre côté de la frontière malienne pour aider la junte à combattre les jihadistes.

Il ne fait aucun doute que la France et son président Emmanuel Macron personnellement, font l’objet d’un ressentiment généralisé parmi les jeunes populations urbaines de toute l’Afrique de l’Ouest, et pas seulement dans les États du Sahel.

Perçu comme autoritaire, il suscite un ressentiment à un degré qui n’était pas le cas des précédents chefs d’État français, même de Nicolas Sarkozy, qui a eu le culot de dire à un auditoire sénégalais que l’Afrique n’était pas suffisamment entrée dans l’histoire.

La priorité que M. Macron a accordée à l’Afrique de l’Ouest, qu’il s’agisse d’efforts militaires contre les groupes djihadistes, de restitution des trésors culturels pillés ou d’un budget de développement considérablement augmenté, s’est retourné contre lui.

Les militaires qui ont pris le pouvoir au Niger, au Burkina Faso et au Mali ces trois dernières années ont tous joué de manière opportuniste la carte anti-française pour accroître leur popularité.

Alors que leurs pays subissent la pression d’un isolement économique croissant et d’un soutien réduit au développement et à la sécurité, l’ancienne puissance coloniale constitue un bouc émissaire utile.

Paris, et bien sûr Bruxelles, ont également payé le prix de leur fort soutien à la Cedeao.

Le protocole de démocratie et de bonne gouvernance adopté en 2001 par le bloc régional, constitue le fondement de sa position intransigeante à l’égard des putschistes et de ses efforts pour faire pression sur eux afin qu’ils prennent des mesures en vue du rétablissement d’un gouvernement élu, le Niger étant particulièrement visé par un blocus commercial et la menace de intervention militaire.

Pourtant, la Cedeao elle-même est largement impopulaire, souvent décrite comme un club de présidents qui a fermé les yeux sur les trucages électoraux et les manipulations constitutionnelles alors que les chefs d’État cherchent à prolonger leur séjour au pouvoir.

Comment Washington a su se positionner

Dans ce contexte polarisé, où le général Tchiani et ses homologues maliens et burkinabè, le colonel Assimi Goïta et le capitaine Ibrahim Traoré, exploitent un puissant ressentiment nationaliste, les États-Unis ont joué un jeu public plus doux.

Il a attendu de nombreuses semaines avant de finalement reconnaître le renversement du gouvernement élu du Niger, ce qui, en vertu de la loi américaine, a automatiquement déclenché la suspension de la plupart de l’aide au développement.

Bénéficiant d’une image généralement favorable ou neutre en Afrique de l’Ouest, où il n’a pas d’histoire coloniale et où la guerre froide n’a laissé aucun héritage douloureux de conflit, Washington a été en mesure de maintenir un engagement diplomatique avec les régimes militaires d’une manière que Paris n’aurait pas pu faire sans une un désaveu humiliant de ses politiques fondamentales et de ses antécédents.

Les putschistes ont accepté de rencontrer de hauts responsables du Département d’État américain et de les entendre prononcer des messages publics inconfortables.

La semaine dernière, à Niamey, la capitale nigérienne, la secrétaire d’État adjointe aux Affaires africaines, Molly Phee, a appelé la junte à ouvrir des négociations avec la Cedeao après que le bloc ait proposé un assouplissement des sanctions en échange de progrès évidents sur le retour à l’ordre constitutionnel – et elle a proposé une incitation à s’engager dans cette voie.

Après le coup d’État, les États-Unis ont suspendu leur coopération militaire avec les forces de sécurité du Niger, mais Mme Phee a déclaré que Washington avait l’intention de reprendre la collaboration et le soutien au développement « par étapes », en réponse aux mesures prises par la junte pour restaurer la démocratie.

Outre les programmes de formation de longue date avec les forces nigériennes, les États-Unis disposent de bases de drones à Niamey et à Agadez, aux portes du Sahara, qu’ils considèrent comme cruciales pour surveiller l’activité des groupes jihadistes dans la région et des mercenaires de Wagner au Mali et en Libye.

Wagner aux aguets

Le régime du général Tchiani se sent donc en position de force pour négocier. Sur un ton affirmé, le Premier ministre Mahaman Lamine Zeine a déclaré mercredi : “Si les Américains veulent rester ici avec leurs forces, ils devraient nous dire ce qu’ils veulent faire”.

M. Zeine n’a pas hésité à laisser entendre que le Niger a d’autres prétendants et amis alternatifs si les États-Unis ne jouent pas le jeu.

Le vice-ministre russe de la Défense, le général Yunus-Bek Evkurov, s’est rendu à Niamey au début du mois.

Par ailleurs, le Sahel pourrait bien être un terrain d’essai prioritaire pour la réintégration des forces de Wagner dans une structure plus conventionnelle sous un contrôle plus strict de l’establishment officiel russe de la défense. Ce modèle plus orthodoxe pourrait avoir un certain attrait pour le Niger, qui a de fortes traditions militaires officielles.

Moscou tente également d’élargir son « offre » aux États sahéliens au-delà de la sphère sécuritaire, même si elle n’est pas équipée pour rivaliser avec le poids des donateurs au développement que sont l’UE, les États-Unis, l’Allemagne ou la France.

Le mois dernier, il a envoyé une équipe de médecins pour aider le Burkina Faso à faire face aux épidémies de dengue et de chikungunya.

Washington sait donc qu’il évolue dans un environnement diplomatique compétitif.

Il a peut-être adopté une ligne diplomatique publique plus douce que celle de Paris, mais il ne sera pas épargné par des dilemmes délicats et des choix difficiles face à des régimes militaires qui ne se sentent pas obligés de se tourner vers l’Occident ou même, dans certains cas, vers les Nations Unies.

Cependant, les dirigeants militaires du Niger sont également confrontés à des dilemmes épineux. Même si les ouvertures de la Russie et les déclarations de solidarité du Burkina Faso et du Mali apportent un certain réconfort politique, les réalités humanitaires et sécuritaires sont sombres.

Les efforts de M. Bazoum visant à réaffirmer le contrôle sécuritaire des zones frontalières fragiles, en créant de meilleures conditions pour le retour chez eux des populations déplacées, avaient commencé à porter leurs fruits – avec des niveaux de violence en baisse continue depuis 2021, selon le groupe de surveillance de la violence Acled.

L’amélioration des récoltes et le fort soutien des donateurs réduisaient également le risque de crise alimentaire pour les communautés rurales.

Mais depuis le coup d’État, la combinaison des sanctions commerciales de la CEDEAO et de la suspension d’une grande partie de l’aide au développement a fortement détérioré les conditions de vie de nombreux ménages et mis en péril les programmes de développement à long terme.

Et après le redéploiement de nombreuses unités militaires à Niamey pour se prémunir contre une éventuelle intervention militaire de la CEDEAO, on a assisté à une recrudescence des attaques jihadistes et des violences intercommunautaires ailleurs dans le pays.

Par exemple, fin octobre et début novembre, quelque 4 750 villageois ont fui vers la ville de Bankilaré, à l’ouest, après que des groupes armés les ont forcés à abandonner leurs maisons.

En théorie, la nouvelle alliance du Niger avec le Burkina Faso et le Mali pourrait améliorer la coopération militaire transfrontalière pour lutter contre les djihadistes, les criminels et la violence communautaire.

Mais les forces ne bénéficient plus des capacités de renseignement et de soutien aérien de haute technologie que la France et les États-Unis étaient en mesure de fournir.

Par Paul Melly est consultant au sein du programme Afrique à Chatham House à Londres – BBC News Afrique

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La formule choisie par le président de la République pour déplorer la limitation du nombre de mandats présidentiels ne passe pas inaperçue du côté de la presse étrangère. Il faut dire que dans certaines régions du monde le sujet est d’une actualité brûlante.

Un huis clos avait beau être de mise lors de la rencontre entre Emmanuel Macron et les dirigeants de l’opposition à Saint-Denis mercredi 30 août, une phrase en est sortie, et a fait son petit chemin dans la presse étrangère. Interpellé sur un possible retour au septennat en France, le chef de l’État a qualifié de “funeste connerie” la limitation du nombre de mandats présidentiels, selon les participants à la rencontre. À Bruxelles, Politico constate sans détour que par cette disposition constitutionnelle, c’est d’abord le même Macron qui se trouve empêché de pouvoir se représenter en 2027.

C est bien dommage je revote pour lui dès 2 mains #macron https://t.co/RajxVeBEfV

— minna (@mlau69) September 1, 2023

“Dans la mesure où il n’aura que 49 ans à la fin de son second mandat, Emmanuel Macron sera le plus jeune ancien président que la France ait jamais connu. Et la perspective de son départ soulève une interrogation : le pouvoir du locataire de l’Élysée commence-t-il déjà à décliner, ses alliés et ses soutiens se tournant dès à présent vers un avenir où il ne sera plus aux commandes ?”

L’évolution de #Macron en six ans : de « connard arrogant » à « funeste connard ». https://t.co/KGbzX6qeBh

— Jean-Philippe Riand (@Jivago73) September 1, 2023

Des propos anachroniques

Plus au sud, du côté de la presse africaine, où le sujet est d’une actualité brûlante, l’idée a provoqué quelque amusement. Comme au sein de la rédaction du Djely, à Conakry, où l’on peine à croire à la véracité de l’information. Si elle était confirmée, écrit le site guinéen, la phrase provoquerait “forcément des réactions en Afrique, en pleine tourmente liée à la succession des coups d’État militaires”.

“Tenir de tels propos, alors que ce même mercredi avait lieu un coup d’État au Gabon, en partie justifié par le troisième mandat d’Ali Bongo, cela paraîtrait quelque peu anachronique de la part du numéro un français.”

L’opposition du même Macron au troisième mandat d’Alpha Condé en Guinée “serait encore plus incompréhensible rétroactivement”, estime Le Djely. L’ancien président a été renversé par un coup d’État militaire mené par Mamady Doumbouya en septembre 2021.

La sortie du 30 août n’est nullement la première à ce sujet, rappelle Politico. En juin dernier, c’est le président de l’Assemblée nationale, Richard Ferrand, qui se laissait aller à une réflexion similaire, provoquant des critiques de la gauche comme de la droite, certains ayant même évoqué une dérive autoritaire du camp présidentiel.

Gerald Darmanin présent à la Braderie de Lille ; L'occasion de faire le vide placard !#france #darmanin #caricature #draw #digitaldrawing #macron #dessin #dessindepressedujour #dessinsatirique #braderiedelille #Lille #HDF #dessin pic.twitter.com/BgOOBldXzH

— Central (@flgkdif) September 1, 2023

World Opinions + Courrier International

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Réunis à Abuja, les chefs d’États de la Cédéao ont décidé d’activer et de déployer “la force en attente” de la communauté ouest-africaine pour la restauration de l’ordre constitutionnel au Niger selon les résolutions lues à la fin du sommet à Abuja. La Cédéao cherche toujours à trouver une “résolution pacifique de la crise”.

Omar Touray, président de la commission de la Cédéao, a commencé par condamner la détention illégale du président Mohamed Bazoum, de sa famille et des membres de son gouvenement.

La Cédéao “condamne les conditions dans lesquelles le président Bazoum est détenu et retiennent le CNSP comme seul responsable de la sécurité, la sauvegarde et l’intégrité physique du président Mohamed Bazoum, de sa famille et des membres de son gouvenement.”

L’organisation a ordonné “le déploiement de la force en attente de la Cedeao pour rétablir l’ordre constitutionnel au Niger”, a déclaré le président de la Commission de la Cédéao Omar Touray à l’issue du sommet extraordinaire. 

Toujours selon le président de la Commission de la Cédéao toutes les options restent sur la table, y compris une “résolution pacifique” de cette crise au Niger.

Il a également demandé le maintien de la fermeture des frontières et le gel des avoirs des personnes “dont les actions pourraient freiner les efforts de paix pour ramener un retour complet de l’ordre constitutionnel”.

La Cédéao demande “le soutien de l’Union africaine” et des Nations unies “pour rétablir rapidement l’ordre constitutionnel” au Niger.

Le porte-parole du secrétaire général de l’ONU, Farhan Haq déclare ce 10 août qu’Antonio Guterrez est très inquiet “des conditions déplorables dans lesquelles est détenu, par des membres de la garde présidentielle, le président Bazoum et sa famille.” Le Secrétaire général de l’ONU demande leur libération ainsi que celle des membres de son gouvernement.

Le commissaire de la Cédéao charge “le comité du Chef de la Défense d’activer immédiatement la Stanby Force de la Cédéao avec tous ses éléments et d’ordonner le déployement de cette force pour rétablir l’ordre constitutionnel en République du Niger.”

Alors qu’il en était l’un des fers de lance, Bola Tinubu – qui avait déclaré le 30 juillet : « L’un de nous est retenu en otage par sa garde présidentielle. C’est une insulte pour chacun de nous. Nous devons agir fermement pour restaurer la démocratie » –, a depuis assoupli ses positions. Son porte-parole a ainsi rappelé mardi que la diplomatie restait la « meilleure voie  » pour résoudre la crise. « Aucune option n’a été écartée  », a-t-il toutefois précisé.

Élu en février et investi en mai, le président nigérian n’est à la tête de la Cedeao depuis un mois à peine et est déjà confronté à de graves difficultés au Nigeria. « Le Nigeria traverse une situation sociale et économique très difficile, observe depuis Ibadan, au sud-ouest du Nigeria, Cyrielle Maingraud-Martinaud, chercheuse à l’Institut français de recherche en Afrique (Ifra-Nigeria). La situation du pays est catastrophique, l’inflation est incroyable, la paupérisation de la classe moyenne forte, et l’insécurité généralisée. »

Équilibre précaire

Homme politique majeur de sa génération, au passé trouble – l’origine de sa grande fortune reste floue, il a été accusé de trafic de drogue par les États-Unis et beaucoup de mystères subsistent autour de lui –, Bola Tinubu est un vieux briscard de la politique nigériane.

« Par son expérience d’homme politique et d’homme d’affaires, il connaît tous les coups et a longtemps été un « faiseur de rois » au Nigeria », explique Enzo Fasquelle, chargé de mission à l’observatoire indépendant Nigeria Watch de l’Ifra-Nigeria. Malgré cela, poursuit le spécialiste, le président reste « à la tête d’un pays à l’équilibre précaire, tant sur les questions politiques qu’économiques, et doit réaliser des arbitrages permanents entre ses obligés du Sud et ses opposants du Nord ».

Musulman du sud-ouest du pays, membre historique de l’APC (Congrès des progressistes) et gouverneur de la mégalopole de Lagos entre 1999 et 2007, où il a été accusé de corruption systémique, Bola Tinubu a été élu lors d’une élection entachée de fraudes et dénoncée par l’opposition. Les premières décisions qu’il a prises en arrivant en pouvoir, notamment celle d’arrêter de subventionner le pétrole, entrée en vigueur le 29 mai dernier au prix d’une lourde inflation, lui ont également valu de nombreuses critiques.

« Nous sommes de retour »

« Bola Tinubu a un mandat qui débute sur les chapeaux de roues, remarque Cyrielle Maingraud-Martinaud. Que ce soit sur le plan intérieur ou extérieur, il cherche à prendre des décisions fortes, en rupture avec son prédécesseur Buhari, à qui son inactivité a été reprochée. »

Décrit comme un homme âgé, faible et malade durant la campagne, le deuxième président civil du Nigeria semble ainsi chercher à déployer son aura, et avec elle celle de son pays, géant démographique et économique en quête d’influence dans la région. Il a ainsi affirmé, au sommet de la Cedeao, le 12 juillet : « Nigeria, nous sommes de retour. » Sa prise de position au Niger peut aussi s’expliquer par son passé d’opposant politique sous la dictature militaire des années 1990, qui lui a valu un emprisonnement et un exil au Bénin.

« Bola Tibunu se pose comme grand défenseur de la démocratie, cela fait partie de son caractère et de son personnage politique, observe Vincent Hiribarren, maître de conférences au King’s College de Londres. Il porte, par exemple, un chapeau orné de menottes brisées pour rappeler son passé de prisonnier politique. Se présenter comme défenseur de la démocratie au Niger lui permet de brandir quelque chose de positif, après que son élection – comme ses premières décisions – a été contestée. Mais peut-être se fait-il prendre à son propre piège ? »

Position délicate

La possibilité d’une intervention militaire a, en effet, suscité l’opposition de la société civile. Le Sénat a, lui, voté contre l’intervention samedi, alors que son accord est nécessaire pour tout déploiement de troupes à l’extérieur du pays. Les élus des territoires du Nord, qui partagent une frontière stratégique de plus de 1 500 kilomètres avec le Niger et dont les populations entretiennent de multiples liens, se sont particulièrement opposés à l’intervention.

Et il n’est pas certain non plus que le Nigeria, en pleine crise sécuritaire, ait les moyens de ses ambitions. Son armée, puissante, mais sous dotée, est à la fois occupée au nord-ouest du pays, où elle combat depuis plus de dix ans l’insurrection djihadiste de Boko Haram, au sud-est, où elle est aux prises avec les séparatistes, et enfin au nord-ouest et au centre, où le banditisme gagne de l’ampleur.

« L’insécurité augmente et gagne même les villes, souligne Cyrielle Maingraud-Martinaud. Face aux menaces d’intervention militaire, l’interrogation de beaucoup, ici, c’est : “Mais avec quelles ressources ?”, “Est-ce vraiment la priorité aujourd’hui ?” »

D’un autre côté, si rien ne se passe au Niger, poursuit la chercheuse, « il faudra bien que Bola Tinubu trouve un moyen de se justifier pour ne pas perdre la face ». « Je pense qu’il est dans une position délicate. S’il ne se passe absolument rien, après tout ce que lui et les dirigeants de la Cedeao ont agité en termes de risques de contagion et de légitimation d’une potentielle réponse militaire… Il est au tout début de son mandat, il faudra voir comment il parvient à justifier son changement de position. Si on brandit une menace et qu’on n’est pas capable de la mettre en œuvre, alors qu’on présente le Nigeria comme le géant de l’Afrique de l’Ouest, il faut vraiment trouver un bon narratif. »

World Opinions + Le Point Afrique

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Un nouveau rapport de l’Organisation mondiale de la Santé (OMS) souligne que 5,6 milliards de personnes, soit 71% de la population mondiale, sont désormais protégées par au moins une politique de bonnes pratiques visant à sauver des vies du tabagisme mortel, soit cinq fois plus qu’en 2007. 

Seuls quatre pays – Brésil, Turquie, Maurice et Pays-Bas – ont adopté l’ensemble des mesures antitabac préconisées par l’OMS. L’organisation basée à Genève salue malgré tout les progrès réalisés dans le monde au cours des 15 dernières années.

En 15 ans, le taux mondial de tabagisme est descendu de 22,8% en 2007 à 17,0% en 2021.

“Lentement mais sûrement, de plus en plus de personnes sont protégées contre les méfaits du tabac”, a déclaré son directeur Tedros Adhanom Ghebreyesus dans un communiqué.

Réduire la demande de tabac

L’OMS a mis en place en 2008 son programme MPOWER – un ensemble de mesures pour aider les pays à réduire la demande de tabac – autour de six politiques: protéger la population contre la fumée du tabac, augmenter les taxes, surveiller la consommation, offrir une aide à ceux qui veulent arrêter, mettre en garde contre les dangers et faire respecter l’interdiction de publicité en faveur du tabac.

L’OMS estime que sans les mesures prises depuis par les pays, il y aurait 300 millions de fumeurs en plus dans le monde aujourd’hui. “Ce ne sont pas que des chiffres. Ces mesures ont littéralement changé nos vies”, a relevé le directeur du département de la Promotion de la santé à l’OMS, le Dr Ruediger Krech, en conférence de presse.

Cependant, 2,3 milliards de personnes dans 44 pays ne sont toujours protégées par aucune des mesures recommandées par l’OMS, et 53 pays n’ont toujours pas imposé d’interdiction totale de fumer dans les établissements de santé.

Nombreux décès

Chaque année, quelque 8,7 millions de personnes décèdent dans le monde de maladies liées au tabac, dont 1,3 million sont victimes du tabagisme passif. Mais seuls le Brésil, la Turquie, Maurice et les Pays-Bas sont arrivés au niveau des meilleures pratiques en ce qui concerne la lutte antitabac, selon l’OMS, qui dénonce les pressions exercées par cette industrie.

“Pour huit pays, il ne manque qu’une politique du programme MPOWER pour qu’ils rejoignent les chefs de file de la lutte antitabac: l’Espagne, l’Ethiopie, l’Iran, l’Irlande, la Jordanie, Madagascar, le Mexique et la Nouvelle-Zélande”, a indiqué le Dr Krech.

“L’industrie du tabac est une industrie puissante et pleine de ressources qui, aujourd’hui encore, continue de croître en termes de profits et d’influence. Mais nous pouvons riposter”, a-t-il assuré.

Besoin de discussions avec l’industrie du tabac

Lors de la conférence de presse, le ministre de la Santé mauricien Kailesh Jagutpal a expliqué la nécessité pour les pays de discuter avec l’industrie du tabac avant la mise en oeuvre de nouvelles réglementations, en fixant par exemple des délais pour que les sociétés aient le temps de s’adapter. “Sinon, l’industrie est prête à développer toutes les tactiques pour vous combattre”, a-t-il mis en garde.

Selon l’OMS, près de 40% des pays prévoient désormais des lieux publics clos totalement non-fumeurs. Certains pays vont même plus loin, s’est félicité le Dr Krech: 25 pays, dont l’Australie, ont ainsi rendu illégal le fait de fumer dans une voiture transportant des enfants.

Six stratégies de lutte antitabac

Dans ce dispositif, les environnements sans tabac aident les gens à respirer de l’air pur, protègent le public du tabagisme passif mortel, motivent les gens à arrêter de fumer, dénormalisent le tabagisme et aident à empêcher les jeunes de commencer à fumer ou à utiliser des e-cigarettes.

« Bien que les taux de tabagisme soient en baisse, le tabac reste la principale cause de décès évitable dans le monde, en grande partie grâce aux campagnes de marketing incessantes de l’industrie du tabac », a fait valoir Michael R. Bloomberg, ambassadeur mondial de l’OMS pour les maladies non transmissibles et fondateur de Bloomberg Philanthropies.

Depuis 2006 et le lancement du premier rapport MPOWER, l’OMS mise sur six stratégies de lutte antitabac, notamment en encourageant les gouvernements à augmenter les taxes sur le tabac et à faire respecter les interdictions relatives à la publicité et à la promotion du tabac.

Il s’agit ainsi de surveiller le tabagisme et les politiques de prévention, mais aussi de protéger les personnes de la fumée du tabac. L’OMS entend également miser sur une campagne antitabac, en avertissant les gens des dangers du tabac tout en proposant de l’aide pour arrêter de fumer.

World Opinions + OMS

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