La tempête a provoqué des glissements de terrain sur les flancs des collines, le débordement des rivières et de violents torrents de boue. 

Elles provoquent inondations et coulées de boue dans la région de Recife. Des pluies torrentielles ont fait au moins 106 morts dans le nord-est du Brésil, selon un dernier bilan officiel fourni mardi 31 mai par des autorités locales. Les recherches se poursuivent dans les zones les plus touchées pour retrouver les 8 personnes toujours portées disparues. 

La tempête a provoqué des glissements de terrain sur les flancs des collines, le débordement des rivières et de grands torrents de boue qui ont tout emporté sur leur passage. Plus de 400 pompiers sont mobilisés, notamment à Jardim Monteverde, à la limite entre Recife et la ville de Jaboatao dos Guararapes, où plusieurs dizaines de personnes ont été ensevelies par une coulée de boue. 

L’état d’urgence décrété localement

Plus de 6 000 personnes de la région de Recife ont perdu leur logement et ont dû être hébergées dans des structures d’accueil, selon les autorités. L’état d’urgence a été décrété dans 24 municipalités du Pernambouc. 

Entre vendredi soir et samedi matin, il a plu l’équivalent de 70% de ce qui est normalement attendu pour l’ensemble du mois de mai dans certaines zones de l’Etat du Pernambouc. Le météorologue Estael Sias, de l’agence MetSul, explique à l’AFP que ces fortes pluies résultent du phénomène des “vagues orientales”.

Il s’agit de zones de “perturbation atmosphérique” qui se déplacent du continent africain vers la région côtière brésilienne. Selon les experts, ce type de tragédie s’explique aussi par la topographie des lieux et la présence de grands bidonvilles, avec des habitations majoritairement construites illégalement dans des zones escarpées à risque.

WORLD OPINIONS + AFP

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Déplacements réduits à l’essentiel, écoles et centres de vaccinations anti-Covid fermés: déjà ralenti par la pandémie, le nord-est des Etats-Unis est quasiment à l’arrêt lundi en raison d’une forte tempête de neige, avec quelque 50 cm attendus notamment à New York.

The snow is flying in New York City! Cool video via EarthCam. #snowstorm #snow #snOMG pic.twitter.com/nPD8PaM266

— Ed Piotrowski (@EdPiotrowski) February 1, 2021

Un avis de tempête hivernale a été émis par le service météorologique national (NWS) pour le nord-est des Etats-Unis, sur un territoire allant de la Virginie jusqu’au Maine, peuplé de dizaines de millions de personnes.

Le NWS a prévenu les New-Yorkais qu’ils devaient s’attendre à d’importantes chutes de neige, avec des conditions “proches du blizzard” près de la côte. Jusqu’à 50 centimètres de neige sont attendus dans la mégalopole.

Large chunks of ice seen floating in Lake Michigan as major winter storm moves from Midwest to the East Coast. https://t.co/SKwkjvQDtL pic.twitter.com/VYHWAyLbkB

— ABC News (@ABC) January 31, 2021

Ecoles et centres de vaccination fermés

Le maire Bill de Blasio a décrété l’état d’urgence locale, limitant les déplacements non essentiels et gardant les routes dégagées pour les véhicules d’urgence. Il met en garde contre une “tempête dangereuse” et invite la population  à rester à l’intérieur.

BREAKING: beginning 6 AM tomorrow, February 1, nonessential travel will be restricted in New York City. This winter storm will be dangerous with heavy snowfall and strong winds. If you can stay home, stay home. Keep the roads clear for emergency vehicles. pic.twitter.com/S7xPoVLGlt

— Mayor Bill de Blasio (@NYCMayor) February 1, 2021

Les autorités de la ville ont fermé jusqu’à mardi compris les écoles restées ouvertes malgré la pandémie – essentiellement les écoles maternelles et élémentaires – et mis tous les élèves au régime de l’enseignement en ligne.

Alors que beaucoup de salariés travaillent de chez eux depuis mars, il a demandé aux quelque huit millions d’habitants d’éviter les déplacements non essentiels et de fermer les cabanes installées sur les trottoirs par de nombreux restaurants, afin de continuer à servir en extérieur malgré les restrictions liées au Covid-19.

Les centres de vaccination anti-Covid-19, qui fonctionnent uniquement sur rendez-vous – rendez-vous que l’on s’arrache faute de vaccins en nombre suffisant – ont été fermés pour la journée.

The snow is flying in New York City! Cool video via EarthCam. #snowstorm #snow #snOMG pic.twitter.com/nPD8PaM266

— Ed Piotrowski (@EdPiotrowski) February 1, 2021

Plusieurs villes en état d’alerte

Tempête hivernale à New York [BM/KTS – REUTERS]

Au sud de New York, dans le nord du New Jersey et sur une partie du Connecticut, la couche de neige pourrait atteindre entre 45 et 60 centimètres, selon le NWS.

Le gouverneur du New Jersey, Phil Murphy, a lui aussi déclaré l’état d’urgence, donnant ainsi aux autorités la possibilité de fermer des routes, d’évacuer des habitations et d’acheminer des équipements nécessaires pour la sécurité publique. Philadelphie a également déclaré l’état d’urgence de neige, fermant les bâtiments de la municipalité lundi.

Les trois aéroports qui desservent la région, John F. Kennedy, La Guardia et Newark, ont annulé entre 65% et 90% de leurs vols, selon le site Flight Aware. Sur l’ensemble du pays, plus de 1500 vols avaient été annulés lundi matin.

La tempête devrait frapper le Maine mardi. Elle avait d’abord touché les parties montagneuses de la Californie avec par endroits des couches de neige d’1,8 mètre de hauteur la semaine dernière, avant de se déplacer vers le Midwest, touchant notamment le Wisconsin et l’Illinois, dont Chicago, où le lac Michigan charrie de gros blocs de glace.

Large chunks of ice seen floating in Lake Michigan as major winter storm moves from Midwest to the East Coast. https://t.co/SKwkjvQDtL pic.twitter.com/VYHWAyLbkB

— ABC News (@ABC) January 31, 2021

La tempête devait se poursuivre jusqu’à mardi, se terminant par un mélange de glace et de pluie verglaçante.

World Opinions News – agences

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