Southern Europe will continue to swelter next week as an intense heatwave shows no sign of abating.

Italy, Spain and Greece have been experiencing high temperatures for several days already.

The Italian health ministry issued a red alert for 16 cities including Rome, Bologna and Florence for the weekend.

The heatwave is expected to continue well into next week, with 48C (118.4F) predicted in Sardinia, according to Italian media.

The European record high of 48.8C (119.8F) was recorded in Sicily in August 2021.

The Italian weather service said the island will be at the “epicentre” of next week’s heatwave, which weather forecasters have dubbed Charon, after the ferryman who delivered souls into the underworld in Greek mythology.

Italy’s government has advised anyone in the areas covered by Saturday’s red alerts to avoid direct sunlight between 11:00 and 18:00, and to take particular care of the elderly or vulnerable.

In Rome, tour guide Felicity Hinton, 59, told the BBC the soaring temperatures combined with overcrowding has made it “nightmarish” to navigate the city.

“It’s always hot in Rome but this has just been consistently hot for a lot longer than normal,” she said.

“My tour guide friends and I are extremely stressed out. People have been fainting on tours and there are ambulances outside everywhere.”

Rome resident Elena, 62 told the BBC that she has noticed a “marked change” in summer temperatures since around 2003, and that they have been growing exponentially since.

Meanwhile, Greece has hit temperatures of 40C (104F) or more in recent days. The Acropolis in Athens – the country’s most popular tourist attraction – was closed during the hottest hours of Friday and Saturday to protect visitors.

In Spain, a forest fire on the island of La Palma has forced the evacuation of at least 500 people.

The heatwave is set to extend to the Balkans later next week – although several countries, like Serbia and Hungary, are already experiencing daily temperatures hovering around 35C (95F).

Periods of intense heat occur within natural weather patterns, but globally they are becoming more frequent, more intense and are lasting longer due to global warming.

Last month was the hottest June on record, according to the EU’s climate monitoring service Copernicus.

Extreme weather resulting from warming climate is “unfortunately becoming the new normal”, the World Meteorological Organisation (WMO) has warned.

World Opinions + Agencies

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Un « dôme de chaleur » au-dessus de l’Ouest du Canada a fait battre de nouveaux records de températures, provoquant des alertes à la chaleur dans trois provinces et deux territoires arctiques dimanche 27 juin.

Plus de quarante nouveaux records de température ont été enregistrés en Colombie-Britannique au cours du week-end, notamment dans la station de ski de Whistler. Et les hautes pressions qui emprisonnent l’air chaud dans la région devraient s’y maintenir pendant la semaine.

Le village de Lytton, en Colombie-Britannique, est désormais détenteur du record absolu pour le Canada : le thermomètre y a grimpé jusqu’à 46,6 °C, a fait savoir l’agence Environnement Canada. La température la plus élevée jamais enregistrée dans le pays était auparavant de 45 °C dans deux villes de la province du Saskatchewan le 5 juillet 1937.

« Vague de chaleur prolongée, dangereuse et historique »

Environnement Canada a émis des alertes pour la Colombie-Britannique, l’Alberta et certaines parties du Saskatchewan, du Yukon et des Territoires du Nord-Ouest. « Une vague de chaleur prolongée, dangereuse et historique persistera tout au long de cette semaine », a prévenu l’organisme. « Les températures de l’après-midi devaient dépasser 30 °C dimanche, et atteindre un pic de près de 40 °C dans certaines régions en milieu de semaine », ajoute-t-il. C’est dix à quinze degrés de plus que la normale.

« Il fait plus chaud dans certaines parties de l’ouest du Canada qu’à Dubaï », a déclaré le climatologue en chef d’Environnement Canada, David Phillips.https://d467a39ed715bd255a1979fbc01d97e5.safeframe.googlesyndication.com/safeframe/1-0-38/html/container.html

Les magasins sont en rupture de stock de climatiseurs et de ventilateurs tandis que les villes ont ouvert des centres de rafraîchissement et que des campagnes de vaccination contre le Covid-19 ont été annulées et des écoles fermées.La consommation électrique en Colombie-Britannique a atteint des sommets tandis que les habitants tentent de se rafraîchir.

44 °C prévus à Portland, aux Etats-Unis

De l’autre côté de la frontière, les services météorologiques américains ont également lancé des alertes concernant une « dangereuse vague de chaleur », affectant particulièrement les Etats de la côte nord-ouest (Etat de Washington et Oregon).

« La vague de chaleur historique dans le Nord-Ouest va continuer pendant la majorité de la semaine à venir, avec, en perspective, de nombreux records quotidiens, mensuels et même jamais vus », a averti le National Weather Service, le service météorologique des Etats-Unis.

La température prévue pour dimanche à Portland, dans l’Oregon, était de 44 °C et cela devait encore être le cas lundi. Le thermomètre devait afficher un record absolu, à 40 °C, à l’aéroport international de Seattle-Tacoma dimanche et le dépasser largement, pour atteindre 43,9 °C lundi.

Les sélections olympiques américaines d’athlétisme, qui se déroulent dans l’Oregon, ont été suspendues dimanche en raison de la chaleur extrême affectant ce territoire. Cette décision a été prise alors que des températures étouffantes de 41 °C enveloppaient Eugene, ville où se déroulent les épreuves. Le dernier jour de ces sélections devait avoir lieu dimanche en fin d’après-midi, le 200 m masculin clôturant la compétition.

Le Monde avec AFP et AP

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Malgré le ralentissement de la pollution pour cause de pandémie cette année, le mois de novembre 2020 a été le mois de novembre le plus chaud jamais enregistré dans le monde, rapprochant encore un peu plus cette année du record de 2016, selon le service européen Copernicus sur le changement climatique.

La période de douze mois allant de décembre 2019 à novembre 2020 se situe à 1,28 °C au-dessus des températures de l’ère préindustrielle, explique Copernicus dans son bilan climatique mensuel publié lundi 7 décembre. Alors que les années 2015 à 2020 sont les six plus chaudes jamais enregistrées, ce chiffre rapproche dangereusement la planète du premier plafond de l’accord de Paris qui fête ses cinq ans cette semaine.

Le pacte, conclu en 2015 par près de 200 États qui se sont engagés à réduire leurs émissions de gaz à effet de serre, vise à contenir le réchauffement nettement sous les + 2 °C, si possible à + 1,5 °C, pour limiter les impacts dévastateurs des tempêtes, sécheresses et autres canicules déjà à l’œuvre. Mais la planète gagne en moyenne 0,2 °C par décennie depuis la fin des années 1970, insiste Copernicus.

2020, l’une des années les plus chaudes

Le réchauffement atteint déjà environ 1,2 °C et 2020 ne risque pas d’inverser la tendance. L’Organisation météo mondiale (OMM) a ainsi annoncé mercredi que 2020 serait sur le podium des années les plus chaudes. Les données provisoires la placent pour l’instant deuxième derrière 2016, mais l’écart étant faible, le classement pourrait changer.

En ajoutant les nouvelles données pour novembre, « 2020 est désormais encore plus proche du record de 2016 », a indiqué Copernicus lundi, estimant qu’elle pourrait finir sur la première marche, ex aequo voire seule, à moins d’un changement de tendance toujours possible. Sur novembre, au niveau mondial, la température a nettement dépassé (de 0,13 °C) le précédent record détenu à égalité par novembre 2016 et novembre 2019, pour s’établir à + 0,77 °C au-dessus de la température moyenne de la période 1981-2010.

« Ces records sont en ligne avec la tendance à long terme du réchauffement de la planète », a commenté Carlo Buontempo, directeur du service européen Copernicus sur le changement climatique, appelant les dirigeants à « voir ces records comme des sonnettes d’alarme et à chercher les meilleures façons de respecter les engagements de l’accord de Paris ». Les défenseurs du climat espèrent d’ailleurs que le sommet organisé samedi par l’ONU et le Royaume-Uni pour le 5^e anniversaire de Paris sera l’occasion de relancer les ambitions de la lutte contre le réchauffement.

Le niveau de banquise est très bas

Les températures ont été particulièrement élevées ce mois de novembre en Sibérie, sur l’océan Arctique, une partie de l’Europe du Nord et des États-Unis, l’Amérique latine, l’ouest de l’Antarctique. Et la banquise de l’arctique a été à son deuxième niveau le plus bas. Une situation « inquiétante et qui souligne l’importance d’une surveillance globale de l’Arctique, qui se réchauffe plus vite que le reste du monde », a souligné Carlo Buontempo.

Alors que l’été austral commence à peine, l’Australie a elle déjà connu une première canicule, avec 48 °C enregistrés à Andamooka en Australie-Méridionale, et de nouveaux incendies ravageant les forêts de Fraser Island, île de la côte est classée au patrimoine mondial. Et l’Europe a connu son automne le plus doux jamais enregistré, avec une moyenne de 1,9 °C au-dessus de la période de référence, et 0,4 °C au-dessus du précédent record de l’automne 2006.

La base de données satellite de Copernicus pour l’observation des températures remonte à 1979, mais les données conventionnelles terrestres et d’autres agences ne montrent pas d’année plus chaude avant 1979, depuis l’ère préindustrielle.

World Opinions News – AFP

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