Plus de 9 000 élèves, enseignants et universitaires ont été blessés, tués ou maltraités lors d’attaques contre l’éducation dans le cadre d’un conflit armé au cours des deux dernières années, selon le rapport de 265 pages intitulé « Education under Attack 2022 » (« L’éducation prise pour cible – Rapport 2022 ») et publié aujourd’hui par la Coalition mondiale pour protéger l’éducation contre les attaques (Global Coalition to Protect Education from Attack, GCPEA). Plus de 5 000 attaques distinctes contre des établissements scolaires ou universitaires, ou leur utilisation à des fins militaire, et contre des élèves, étudiants ou enseignants ont été perpétrées en 2020 et 2021 ; il s’agit d’une hausse significative par rapport aux deux années précédentes.

Selon un rapport publié ce 1er juin par la Coalition mondiale pour protéger l'éducation contre les attaques, plus de 9000 élèves, enseignants et universitaires ont été blessés ou tués au cours des deux dernières annéeshttps://t.co/q32aEMxHQN

— Heidi.news (@heidi_news) June 1, 2022

Les chercheurs ayant rédigé « L’éducation prise pour cible – Rapport 2022 » ont constaté que le nombre d’attaques contre l’éducation et l’utilisation militaire des écoles a augmenté d’un tiers entre 2019 et 2020, et s’est poursuivi à ce rythme accru en 2021, même si les écoles et les universités du monde entier ont fermé pendant de longues périodes durant la pandémie de Covid-19. La GCPEA a constaté une augmentation des attaques dans des pays comme le Burkina Faso, la Colombie, l’Éthiopie, le Mali, le Myanmar et le Nigéria, ainsi qu’une émergence dans d’autres pays tels que le Mozambique et l’Azerbaïdjan, tandis que des tendances à la baisse ont été identifiées au Soudan du Sud, en Syrie et au Yémen. Les attaques se sont intensifiées en 2022 : plus d’un millier d’écoles et d’universités ont été endommagées en Ukraine depuis le 24 février, selon le ministère ukrainien de l’Éducation et des Sciences et des organisations de la société civile.

« Il est crucial que les gouvernements et les groupes armés mettent fin aux attaques contre l’éducation et cessent d’utiliser les écoles et les universités à des fins militaires », a déclaré Diya Nijhowne, Directrice exécutive de la GCPEA. « Les gouvernements devraient enquêter sur les attaques et engager des poursuites contre les responsables des abus. Dans les campagnes visant un retour à l’école post-Covid-19, ils devraient intégrer pleinement les élèves touchés par les attaques, en élargissant les programmes d’éducation alternative développés pendant la pandémie si nécessaire. »

Les attaques contre l’éducation impliquent des forces armées et des groupes armés non étatiques bombardant et incendiant des écoles ainsi que des universités, et tuant, blessant, violant, enlevant, arrêtant arbitrairement et recrutant des élèves et des enseignants dans ou à proximité des établissements d’enseignement, pendant un conflit armé. En plus des morts et des blessés causés par ces attaques, la destruction et l’occupation des écoles bouleversent l’apprentissage, parfois de façon permanente, et entraînent des conséquences sociales et économiques à long terme.

Les armes explosives, impliquées dans un cinquième de toutes les attaques signalées contre l’éducation, ont eu des effets particulièrement dévastateurs, tuant ou blessant d’innombrables élèves et enseignants, et endommageant des centaines d’écoles et d’universités. En Afghanistan, des attaques contre des écoles impliquant des armes explosives ont tué ou blessé au moins 185 élèves – en grande majorité des filles – et enseignants, au cours du seul premier semestre de 2021. En Palestine, des frappes aériennes et terrestres ont endommagé un quart des écoles de Gaza lors d’une escalade des hostilités en mai 2021.

Les attaques contre les écoles représentaient près des deux tiers de tous les rapports d’attaques contre l’éducation et d’utilisation militaire recueillis par la GCPEA, une proportion similaire aux deux années précédentes. En 2020 et 2021, la République démocratique du Congo, le Mali et la Palestine ont été les pays les plus touchés par les attaques contre les écoles, chacun de ces pays ayant connu plus de 400 menaces ou attaques réelles.

Les taux d’utilisation militaire des écoles et des universités par les forces armées et les groupes armés non étatiques ont plus que doublé en 2020 et 2021 par rapport aux deux années précédentes. Cette hausse a été entraînée par une augmentation du nombre d’écoles utilisées comme casernes, centres de détention ou pour des opérations militaires. Le Myanmar a enregistré plus de 200 cas de ce type, principalement après le coup d’État militaire de février 2021.

Les attaques ciblées contre les élèves et les éducateurs ont également été répandues. Au Nigeria, plus de 1 000 élèves ou enseignants auraient été enlevés, blessés ou tués, dont au moins un tiers de femmes et de filles. Le rythme de ces attaques, dont bon nombre sont le fait de groupes armés non identifiés, a augmenté à partir de décembre 2020. Le Burkina Faso, le Cameroun, la Palestine, la Somalie ainsi que la Colombie ont compté également un nombre élevé d’élèves et d’éducateurs menacés, enlevés, blessés ou tués.

Des groupes armés ou des forces armées ont également ciblé des écoles pour recruter des enfants. Au cours des deux dernières années, les forces armées de l’État ou des groupes armés auraient recruté des élèves dans des écoles en Colombie, en République démocratique du Congo, au Mali et au Yémen, tandis que des forces armées, des forces de sécurité ou des groupes armés auraient été responsables de violences sexuelles au sein ou sur le trajet des écoles et des universités dans au moins sept pays.

Les universités, leurs étudiants et leur personnel ont également été la cible de tirs au cours des deux dernières années, avec plus de 320 incidents signalés. La plupart de ces attaques visaient des étudiants et du personnel universitaires, tandis qu’un quart des incidents visaient des établissements universitaires. Plus de 550 étudiants ou membres du personnel universitaire ont été blessés, enlevés ou tués, et 1 450 autres ont été détenus, arrêtés ou condamnés.

La pandémie de Covid-19 n’a pas ralenti les attaques contre l’éducation. En fait, certaines violations sont devenues plus importantes en 2020 et 2021. Les forces armées et les groupes armés non étatiques ont profité des écoles vacantes pour les utiliser à des fins militaires, notamment en Afghanistan, au Myanmar, au Soudan et en Syrie. Ailleurs, la police a répondu avec une force excessive aux manifestations des élèves et des éducateurs contre les politiques liées à la fermeture ou à la réouverture des écoles et des universités pendant la pandémie, notamment en utilisant des canons à eau et des gaz lacrymogènes. Dans d’autres pays, comme la Colombie et la Palestine, après la levée des mesures de confinement, les écoles qui avaient subi des dommages lors d’attaques ont connu des réouvertures retardées ou ont rouvert avec des installations endommagées.

Ce rapport a été publié à l’occasion du septième anniversaire de la Déclaration sur la sécurité dans les écoles, un engagement politique visant à protéger l’éducation dans les conflits armés, approuvé par 114 pays. En adhérant à la Déclaration, les pays s’engagent à prendre des mesures concrètes pour protéger l’éducation, notamment en utilisant les Lignes directrices pour la protection des écoles et des universités contre l’utilisation militaire durant les conflits armés. Depuis que la Déclaration a été ouverte à l’approbation en 2015, les gouvernements ainsi que leurs partenaires ont apporté des améliorations tangibles à la législation et à la pratique pour protéger l’éducation contre les attaques. Plus d’un tiers des pays présentés dans le rapport ne sont pas signataires.

« Alors que les attaques contre les écoles et les universités, leurs élèves et leurs éducateurs continuent de se produire dans des conflits nouveaux et prolongés, la Déclaration sur la sécurité dans les écoles, à l’occasion de son septième anniversaire, reste un outil essentiel », a déclaré Diya Nijhowne. « Tous les gouvernements devraient approuver et mettre en œuvre la Déclaration pour sauver des vies et sauvegarder le droit à l’éducation pour tous, notamment les personnes qui se trouvent dans les situations de guerre les plus désastreuses. »

Plus de 9 000 étudiants, enseignants et universitaires ont été tués, blessés, arrêtés ou autrement blessés dans des attaques en 2020-2021, selon @GCPEAtweets.

Que peuvent faire les gouvernements? Approuver et mettre en œuvre la déclaration #SafeSchools. https://t.co/peRRAn5nBS pic.twitter.com/XUxiyr2hR8

— HRW en français (@hrw_fr) June 1, 2022

World Opinions + Human Rights Watch

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Nombre de pays musulmans entrent mardi 13.04.2021 dans la période du ramadan. Celle-ci est assombrie pour la deuxième année consécutive par la pandémie, qui a déjà fait un million de morts en Europe.

Le ramadan, qui débute mardi ou mercredi selon les pays, se déroulera entre restrictions sanitaires et craintes de nouvelles contaminations en particulier lors des traditionnels repas festifs de rupture quotidienne du jeûne après le coucher du soleil.

En Indonésie, pays comptant la plus grande population musulmane du monde, le gouvernement a autorisé cette année les prières du soir pendant le ramadan, mais l’accueil est limité dans les mosquées à 50% de leur capacité, les fidèles devant être masqués et apporter leur propre tapis de prière.

A Jakarta, la mosquée Istiqlal récemment rénovée, la plus grande d’Asie du Sud-Est, a accueilli lundi soir des fidèles pour la première fois après un an de fermeture en raison du Covid-19.

Prier à la maison

Les responsables religieux ont invité la population à prier à la maison dans les zones où les cas flambent et plusieurs régions, dont Jakarta, ont interdit les rassemblements pour la rupture quotidienne du jeûne. Le gouvernement a interdit les déplacements traditionnels pour l’Aïd al-Fitr célébrant la fin du ramadan, prévue cette année vers le 12 mai.

Malgré les restrictions, le ramadan est “plus joyeux” cette année, note un habitant de Jakarta, Mohamad Fathi. “L’an dernier, nous n’avons pas ressenti du tout la joie du ramadan”.

En Egypte où les magasins arborent les traditionnels “fanous”, lanternes du ramadan aux couleurs éclatantes, les Cairotes se sont affairés lundi pour leurs derniers achats à la veille du ramadan, négligeant souvent le port du masque ou la distanciation physique.

“Ni rassemblements familiaux, ni prières”

En Tunisie, le gouvernement a dû faire marche arrière sur l’allongement du couvre-feu et revenir ce week-end à un couvre-feu à 22h00 locales et non 19h00, face à une levée de boucliers.

Au Maroc, des restrictions pour la période (extension du couvre-feu, interdiction de fêtes et de rassemblements etc…) ont été promulguées récemment.

En Syrie, où le conflit est entré en mars dans sa dixième année, le ramadan s’annonce morose en plein effondrement économique et avec une inflation galopante. Le gouvernement n’a pas annoncé de nouvelles mesures ni de couvre-feu.

En Jordanie, “ce ramadan n’est pas comme les autres. Il n’y ni rassemblements familiaux, ni prière à la mosquée après l’iftar (le repas quotidien de rupture du jeûne, NDLR), ni tentes, ni tables où est disposée la nourriture pour les pauvres comme le veut la tradition”, assure Rima Qabalan, une mère de famille d’Amman.

En Turquie, en proie à une troisième vague du virus, les médecins conseillent de renforcer les défenses naturelles pendant le jeûne avec des vitamines comme la vitamine D. En outre, “nous allons rester en famille, nous n’aurons pas d’invités chez nous et n’irons pas chez les autres”, explique Fatih Kaymak, un habitant d’Istanbul âgé de 55 ans.

Les autorités saoudiennes ont annoncé début avril que seules les personnes vaccinées contre le Covid-19 seraient autorisées à effectuer la omra, le petit pèlerinage à La Mecque, à partir du début du ramadan.

Bientôt 100’000 morts en France

L’Europe a franchi lundi la barre du million de morts du Covid-19, selon un comptage réalisé par l’AFP à partir de bilans fournis par les autorités de santé. Dans le monde, le bilan approche des trois millions de morts (2’937’355 décès).

L’Organisation mondiale de la santé (OMS) et d’autres organisations ont réclamé mardi la suspension de la vente de mammifères sauvages vivants sur les marchés alimentaires, invoquant les risques importants de transmission à l’homme de nouvelles maladies infectieuses. La transmission à l’homme du virus du Covid par ce biais est une des théories favorisée par les experts mandatés par l’OMS.

La vaccination en l’un des outils de lutte. L’Inde, qui a dépassé lundi le Brésil pour devenir le deuxième pays le plus touché en nombre de cas avec 13,5 millions, a approuvé mardi un troisième vaccin, le russe Spoutnik V.

Le Royaume-Uni, où les terrasses de pubs et les salons de coiffure ont rouvert lundi en Angleterre, a atteint son objectif d’offrir avant mi-avril au moins une première dose de vaccin aux plus de 50 ans et aux personnes les plus vulnérables ou exposées.

Des allègements des restrictions sont également attendus cette semaine en Italie, Irlande, Slovénie et Grèce.

L’Allemagne, elle, a franchi le seuil des trois millions de contaminations. La France, qui a dépassé lundi la barre des 99’000 décès depuis le début de l’épidémie, devrait franchir les 100.000 cette semaine.

World Opinions News / AFP / ATS

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Luiz Inacio Lula da Silva est sorti mercredi de son silence, après l’annulation de ses condamnations pénales. L’ex-président du Brésil a enjoint à ses concitoyens de ne pas suivre les “décisions imbéciles” du gouvernement actuel dans la gestion de la pandémie.

Le chef de file historique du Parti des Travailleurs brésilien (PT) s’est exprimé au quartier général de l’Union des métallurgistes, à Sao Bernardo do Campo, près de Sao Paulo (sud). Il s’agissait de sa première intervention publique depuis qu’il a été rétabli lundi dans ses droits politiques.

“Je voudrais que le peuple brésilien ne suive aucune des décisions imbéciles prises par le président de la République et son ministère de la Santé”, a lancé Lula alors que le coronavirus a fait plus de 268’000 morts au Brésil.

“Il aurait fallu créer un comité de crise, impliquer des scientifiques, mais à la place, on a eu un président qui parlait de petite grippe et de chloroquine”, a-t-il poursuivi, en allusion à l’hydroxychloroquine, médicament controversé dont Jair Bolsonaro n’a cessé de vanter les mérites même si de nombreuses études ont montré qu’il était inefficace contre le Covid-19.

“Le pire mensonge judiciaire en 500 ans”

Agé aujourd’hui de 75 ans, celui qui a gouverné le pays de 2003 à 2010 a dit par ailleurs avoir été “victime du pire mensonge judiciaire en 500 ans” au Brésil. “Pour la première fois, la vérité a prévalu”, a-t-il insisté.

Lundi, un juge de la Cour suprême brésilienne a annulé l’ensemble des condamnations pour corruption contre Lula pour vice de forme, le rendant à nouveau éligible pour affronter l’actuel président d’extrême droite Jair Bolsonaro à la présidentielle de 2022.

“Pas la tête à une candidature pour 2022”

Mais l’ancien métallurgiste a assuré que, pour le moment, il n’avait “pas la tête à la candidature de 2022”. “Je crois que ce serait penser petit de parler de 2022 aujourd’hui. C’est le moment de parler des vaccins contre le Covid-19, du chômage”, a-t-il ajouté.

Lula a toutefois annoncé son intention de “parcourir à nouveau le pays pour parler aux Brésiliens”, comme il l’avait fait lors de grandes “caravanes” lors des années 80, et plus récemment en 2018, avant de passer près d’un an et demi en prison pour corruption.

“Je me sens encore assez jeune pour lutter et je veux que vous sachiez que je n’abandonnerai jamais”, a poursuivi l’icône de la gauche brésilienne de 75 ans.

World Opinions / agences

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La chancelière allemande, qui vient d’assurer la présidence tournante de l’Union européenne et dont la succession se joue samedi 16 janvier au congrès de la CDU, a su, face à la pandémie, remiser sa rigidité pour éviter le pire.

Analyse. Angela Merkel n’est pas une grande Européenne. Jamais elle n’a livré sa vision de l’Europe dans un discours qui aurait fait date. Ni prétendu vouloir en reconstruire le modèle. Au nom de la rigueur budgétaire et de la défense des intérêts allemands, elle a même longtemps empêché toute évolution d’une Union à bout de souffle, éreintée par la succession de la débâcle grecque, de la crise migratoire et du Brexit.

Et pourtant, à la toute fin de son quatrième et dernier mandat à la tête de l’Allemagne, la chancelière a joué un rôle déterminant, aux côtés de la France, pour éviter que le Covid-19 fasse imploser l’Europe, emportant dans son sillage le marché intérieur, l’espace Schengen et la zone euro. En acceptant un plan de relance financé par une dette commune aux Vingt-Sept et distribuant des aides aux pays les plus mal en point, « Merkel a fait un véritable saut », juge l’historien néerlandais Luuk Van Middelaar. Ce faisant, et bien qu’elle s’en défende, Angela Merkel a donné à la construction communautaire une nouvelle impulsion, plus fédérale et plus solidaire.

« Merkel n’est pas une visionnaire de l’Europe, mais elle est une gestionnaire de crise », Sébastien Maillard, directeur de l’Institut Jacques Delors

La présidence allemande du Conseil de l’Union européenne, qui s’est achevée le 31 décembre 2020, a confirmé cette conversion de la dernière heure de la chancelière. En six mois, Berlin a mené à bien, tambour battant, des chantiers aussi complexes techniquement qu’explosifs politiquement. A commencer par le budget européen (2021-2027) de 1 074 milliards d’euros. Et le plan de relance de 750 milliards, auquel aussi bien les « frugaux » (Pays-Bas, Autriche, Danemark, Suède) que la Hongrie et la Pologne étaient, pour des raisons différentes mais tout aussi enracinées, radicalement opposés. Les premiers se sont résolus à cette ébauche d’une Union de transferts, qu’ils avaient toujours, comme Berlin, combattue. Les seconds ont finalement consenti, après avoir obtenu un délai de deux ans, à ce qu’un lien soit créé entre le versement des fonds européens et le respect de l’Etat de droit.

« VRP de l’industrie allemande »

Pour arriver à cette performance, il aura fallu le sens du compromis allemand, inhérent à la vie politique Outre-Rhin. Et tout le talent de négociatrice d’Angela Merkel, qui, de par son histoire personnelle, et la place de son pays en Europe..

Par Virginie Malingre(Service International) / lemonde.fr

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C’est à Vigo que la plus belle histoire de Noël, d’esprit de camaraderie et d’amitié a été écrite mardi dernier. Youssef Abriga, propriétaire du café Youss, a rendu à un client un billet gagnant du loto d’une valeur de 20 000 euros du quatrième prix de Noël qu’il avait égaré. Après avoir constaté la disparition de son billet, Jaime Lorenzo est revenu au café. «  Je suis venu ici et j’ai découvert que c’était le quatrième prix gagnant. Je lui ai fait part de la perte de mon billet et il m’a dit de mieux chercher. Je suis rentré à la maison, mais rien. Je lui ai dit que je devrais être malchanceux si je l’avais perdu. Puis il m’a dit qu’il l’avait. Je lui en suis très reconnaissant. Il a toute mon admiration, c’est un très bon garçon  », a-t-il témoigné, relate La Region.

Youssef avait insisté et il devait s’assurer qu’il en était réellement le propriétaire. «  L’employé qui était là ce jour-là l’avait ramassé  », a-t-il expliqué. Jaime Lorenzo lui est reconnaissant pour ce geste. Tous les clients et voisins du quartier se sentent redevables envers le Marocain de 39 ans, qui vit en Espagne depuis 20 ans et qui est en Galice depuis 2006.

Alors qu’il recevait les marques d’affection et de gratitude de ses voisins, le jeune Marocain n’a pu retenir quelques larmes. Cette année a été très difficile pour lui. «  J’ai ouvert le café en janvier et la pandémie est arrivée tout de suite  », a-t-il confié.

Son employée Ana Montenegro le confirme. «  Ce n’est pas seulement le meilleur patron, c’est aussi un bon collègue et une très bonne personne  », a-t-elle déclaré, sans pouvoir s’empêcher de le serrer dans ses bras. À Ana, Youssef avait annoncé qu’elle devait être licenciée la semaine suivante. «  J’ai compris, il a des difficultés. Mais maintenant, ma chance a tourné !  » Non seulement elle n’aura pas à le faire, mais elle a également quatre participations gagnantes, deux qu’elle a achetées dont une qu’elle a offert à sa sœur et deux autres que Youssef lui-même lui avait données la veille du tirage au sort. «  Il m’a donné 10 000 euros  », a souligné Ana.

Maintenant, cet hôtelier de Vigo sourit à nouveau. Il va pouvoir créer son entreprise et réaliser un rêve : «  Je veux rendre visite à ma mère, qui est très malade, au Maroc  », a-t-il annoncé avec émotion.

World Opinions News – bladi.net

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Sept mois après le début de la pandémie, l’Organisation mondiale de la santé a détaillé les premières pistes de recherche pour tenter d’expliquer cette situation.

Disons-le tout de go : les perspectives n’étaient pas réjouissantes, elles étaient même apocalyptiques pour le continent africain, il y a sept mois, au moment de l’apparition de la pandémie. Les experts craignaient que les pays d’Afrique puissent être particulièrement touchés, avec des taux de transmission élevés, ce qui aurait alors rapidement submergé les systèmes de santé.

Aujourd’hui, alors que les autres continents inquiètent, notamment les États-Unis ou l’Europe et l’Inde, l’Afrique a été épargnée par la « propagation exponentielle » de l’épidémie de Covid-19 redoutée, s’est félicitée ce vendredi 25 septembre l’Organisation mondiale de la santé (OMS). À ce jour, plus de 1,4 million de cas de Covid-19 ont été répertoriés en Afrique pour près de 35 000 décès à cause du coronavirus, selon l’Africa CDC (Centre de prévention et de contrôle des maladies de l’Union africaine). Les raisons sont encore quelque peu « mystérieuses », ou plutôt disons que toutes les hypothèses n’ont pas encore été exploitées, mais les scientifiques estiment que le succès de nombreux pays africains est déjà une leçon cruciale pour le reste du monde. C’est aussi l’occasion pour ces experts qui ont pris la parole jeudi autour de l’OMS de souligner combien les préjugés peuvent fausser la recherche scientifique.

La pandémie recule sur le continent africain

Tout d’abord quel est le constat de l’Organisation mondiale de la santé ? Il est clair : « La transmission du Covid-19 en Afrique a été marquée par un nombre relativement moins élevé d’infections, qui ont diminué au cours des deux derniers mois », a indiqué la direction régionale de l’OMS, basée à Brazzaville, dans un communiqué.

« Depuis le 20 juillet, la région a connu une baisse soutenue des nouveaux cas de Covid-19. Au cours des quatre dernières semaines, 77 147 nouveaux cas ont été signalés, contre 131 647 au cours des quatre semaines précédentes », a détaillé l’OMS.

« Certains des pays les plus touchés, dont l’Algérie, le Cameroun, la Côte d’Ivoire, l’Éthiopie, le Ghana, le Kenya, Madagascar, le Nigeria, le Sénégal et l’Afrique du Sud, ont tous vu les infections chuter chaque semaine au cours des deux derniers mois. »

Les premières pistes de recherches

L’OMS a-t-elle seulement un début d’explication ? Oui, plusieurs pistes sont en cours d’étude. Mais avant, les scientifiques ont écarté l’hypothèse de l’existence d’une souche africaine du Sars-CoV-2 qui serait moins dangereuse. Après avoir comparé le code génétique de plusieurs échantillons du virus dans différents pays, ils ont conclu qu’il est semblable à celui qui circule en Europe.

Concrètement, pour résumer : « La faible densité […] de la population, le climat chaud et humide, la tranche d’âge inférieure se conjuguent pour accentuer leurs effets individuels et contribuent probablement » à ces bons résultats.

La pandémie en Afrique a ainsi surtout touché les jeunes, majoritaires sur le continent : « Environ 91 % des cas d’infection par Covid-19 en Afrique subsaharienne concernent des personnes de moins de 60 ans, et plus de 80 % des cas sont asymptomatiques. »

Autre piste avancée, la tendance à la baisse « témoigne des mesures de santé publique énergiques et décisives prises par les gouvernements de toute la région », a aussi relevé la directrice régionale de l’OMS, Dr Matshidiso Moeti, lors d’une réunion virtuelle jeudi.

Des pays africains sont allés jusqu’à des mesures de confinement total ou partiel, très coûteuses pour leur économie, comme en Afrique du Sud.

« Les premiers modèles de prédiction des maladies ont brossé un tableau très sombre de la manière dont la pandémie pourrait toucher les vies et les économies en Afrique », a déclaré le Dr Sam Agatre Okuonzi, qui travaille à l’hôpital régional de référence d’Arua dans le nord de l’Ouganda, lors de cette même réunion. « En Ouganda, il a été prédit que d’ici septembre, il y aurait 600 000 cas de Covid-19 et 30 000 décès. Mais la réalité est tout à fait différente. »

L’Ouganda compte 7 064 cas de coronavirus signalés et 70 décès, selon un décompte de l’université Johns-Hopkins. L’Afrique du Sud, pays le plus durement touché du continent, a enregistré plus de 665 000 cas et 16 206 décès. Cela représente environ 28 décès pour 100 000 personnes, contre plus de 61 décès pour 100 000 personnes aux États-Unis.

De l’importance des données africaines

Les prochaines semaines seront cruciales pour les chercheurs et les scientifiques, qui essaient également de comprendre ce que les pays africains ont fait de bien dans la première phase de la pandémie. Des recherches supplémentaires sont nécessaires, même si certaines théories ont déjà émergé, a expliqué le Dr Okuonzi. Selon lui, il est possible que certains pays africains soient mieux équipés pour répondre aux flambées de maladies infectieuses « parce que nous avons beaucoup d’expérience d’Ebola et d’autres maladies ».

De son côté, Shaun Truelove, assistant scientifique et expert en modélisation à la Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health, a expliqué qu’il était également possible que certaines populations en Afrique puissent avoir des « immunités croisées » après avoir été exposées à d’autres coronavirus en circulation. Il n’y a pas encore de preuves solides de cela, mais c’est quelque chose que les chercheurs étudient activement.

C’est également l’avis du médecin sénégalais Massamba Sassoum Diop. Pour lui, on peut évoquer l’immunité croisée quand « les anticorps développés pour lutter contre les autres types de coronavirus permettent aussi de neutraliser le Covid-19 », a-t-il analysé sur RFI récemment. En résumé : il est fort probable que les habitants du continent africain soient confrontés peut-être sans le savoir au coronavirus depuis des années.

Un autre chercheur suggère que les différences de culture et de style de vie pourraient avoir joué un rôle. « L’un des facteurs liés au virus est qu’il se transmet peu à l’extérieur », a expliqué la professeure Francisca Mutapi, infectiologue à l’université d’Édimbourg. « L’Afrique a une population importante qui est rurale et passe beaucoup de temps à l’extérieur. C’est l’un des facteurs que nous avons découvert dans notre travail », a-t-elle poursuivi. « Nous venons aussi de commencer une grande étude sur l’immunité croisée au Zimbabwe pour savoir si l’exposition à six autres coronavirus protège la population au Sars-CoV-2. »

Mais au-delà des préoccupations épidémiologiques, la déconnexion entre les premières projections et l’expérience réelle du continent démontre les limites de la « modélisation conventionnelle » des maladies infectieuses, a déclaré le Dr Okuonzi.

La plupart des modèles sont « basés sur les populations européennes, pas sur les populations africaines, et ils sont également informés par des préjugés très bien ancrés sur l’Afrique, que, par exemple, l’Afrique est sujette aux maladies », a-t-il avancé comme piste. « Le Covid-19 a brisé de nombreux préjugés sur la maladie en général. »

Le professeur d’épidémiologie Mark Woolhouse, à la tête d’un programme de collecte de données dans neuf pays du continent, va plus loin. Pour lui, les données africaines sur le coronavirus sont nécessaires à la compréhension de la spécificité du continent africain. « L’Afrique a sa propre épidémie. J’ai beaucoup travaillé sur l’épidémie au Royaume-Uni et en Europe. Ces épidémies sont différentes. Elles n’ont pas les mêmes caractéristiques. Donc, je pense qu’on va apprendre beaucoup de choses de ces données africaines destinées à l’Afrique. »

La vigilance est de mise pour éviter la deuxième vague

Mais l’OMS est loin de tresser des lauriers aux pays africains. En effet, le nombre de nouvelles infections pourrait augmenter dans les semaines à venir à mesure que les restrictions sont assouplies et que de nombreux pays africains reviennent lentement à la normale.

« Nous ne devons pas relâcher notre vigilance », a prévenu la directrice régionale, car « la propagation plus lente de l’infection dans la région signifie que nous nous attendons à ce que la pandémie continue à couver pendant un certain temps, avec des flambées occasionnelles ».

« Ces dernières semaines, le Cameroun et la Côte d’Ivoire, qui font partie des pays qui ont enregistré une baisse des infections depuis la mi-juillet, ont vu leur nombre de cas augmenter légèrement. »

Le niveau des tests « reste faible », relève enfin l’OMS, sans inquiétude sur les statistiques globales : « Les cas de Covid-19 manqués sont en grande partie dus au fait qu’ils sont asymptomatiques. En outre, il n’existe aucune preuve que les chiffres relatifs aux décès aient été erronés, car ils sont plus difficiles à omettre sur le plan statistique. »

Par Viviane Forson – le point afrique

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