Un incendie suivi d’une gigantesque explosion, samedi, dans un entrepôt de conteneurs au Bangladesh a fait au moins 38 morts et plus de 300 blessés. Des centaines de pompiers et de soldats ont été dépêchés sur place.

Un incendie ayant provoqué une importante explosion de produits chimiques dans un dépôt de conteneurs à Sitakunda, au Bangladesh, a fait au moins 38 morts et blessé plus de 300 personnes, ont indiqué dimanche 5 juin des responsables.

Une aggravation du bilan était à craindre, certains blessés se trouvant dans un état critique. Des sauveteurs bénévoles, parfois chaussés uniquement de tongs, extrayaient des cadavres du dépôt calciné et jonché de débris, et affirmaient qu’il en restait encore à l’intérieur.

L’incendie s’est déclaré samedi vers 21 h 30 (15 h 30 GMT) dans un entrepôt privé de Sitakunda, à environ 40 kilomètres du grand port de Chittagong, dans le sud-est du pays.

“Il reste des corps”

Des centaines de pompiers se sont précipités sur place pour l’éteindre mais, une heure après le déclenchement du sinistre, plusieurs conteneurs de produits chimiques ont explosé, ont indiqué les services d’incendie.

“Plus de 300 personnes sont blessées” et 38 sont mortes, a déclaré à l’AFP Elias Chowdhury, le principal responsable sanitaire de la région. Selon lui, plusieurs personnes sont encore portées disparues, notamment des journalistes qui couvraient l’incendie en direct.

“Il reste encore des corps dans les endroits touchés par le feu. J’ai vu huit ou dix cadavres”, a raconté un secouriste aux médias.

Parmi les blessés figurent 40 pompiers et dix policiers, a déclaré le chef de la police régionale de Chittagong, Anwar Hossain. Selon lui, “le nombre de morts devrait augmenter car certains des blessés sont dans un état critique”.

“Des boules de feu dans le ciel”

La gigantesque explosion a fait trembler des immeubles situés à plusieurs kilomètres de là, ont rapporté des témoins.

“Un cylindre a volé environ un demi-kilomètre depuis le lieu de l’incendie pour atterrir dans notre petit étang”, a raconté Mohammad Ali, un épicier de 60 ans. “L’explosion a envoyé des boules de feu dans le ciel. Des boules de feu qui tombaient comme de la pluie. Nous avons eu tellement peur que nous avons immédiatement fui.”

“L’explosion m’a projeté à une dizaine de mètres de là où je me trouvais. Mes mains et mes jambes sont brûlées”, a déclaré pour sa part Tofael Ahmed, un camionneur qui se trouvait dans l’entrepôt.

Le dépôt contenait du peroxyde d’hydrogène, un produit chimique aux multiples usages industriels, a déclaré aux journalistes le brigadier général Main Uddin, chef des pompiers. “Nous n’avons toujours pas pu maîtriser l’incendie en raison de l’existence de ce produit chimique”, a-t-il précisé.

Le dépôt employait environ 600 personnes, a indiqué son directeur, Mujibur Rahman, qui a dit ignorer l’origine de l’incendie.

Mominur Rahman, l’administrateur en chef du district de Chittagong, a annoncé l’ouverture d’une enquête. Il a aussi déclaré à l’AFP qu’environ 200 soldats avaient été appelés en renfort, notamment pour éviter que des produits chimiques ne se déversent dans la mer.

Mominur Rahman a précisé que le dépôt contenait aussi des vêtements valant des millions de dollars et qui devaient être exportés vers des pays occidentaux.

Des incendies fréquents

Environ 90 % des quelque 100 milliards de dollars d’échanges commerciaux annuels du Bangladesh transitent par Chittagong. Ce grand port connaît un regain d’activité depuis la fin de l’année dernière grâce à la reprise économique mondiale post-pandémie.

Les incendies sont fréquents au Bangladesh, où les normes de sécurité sont peu respectées.

En juillet 2021, 54 personnes étaient mortes dans l’incendie d’une gigantesque usine de transformation alimentaire située à l’extérieur de la capitale, Dacca.

Et en février 2020, 70 personnes avaient péri dans un autre incendie qui avait ravagé plusieurs immeubles d’habitation à Dacca.

World Opinions / AFP

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Les pompiers grecs et étrangers semblent “prendre lentement le contrôle” de l’incendie qui ravage depuis neuf jours l’île grecque d’Eubée. En revanche, la situation dans une partie de la péninsule du Péloponnèse, qui abrite des forêts épaisses, suscite l’inquiétude.

La lutte contre les feux de forêt en Grèce n'est malheureusement pas terminée. 😞#meteo #grece pic.twitter.com/eW3XQwvpG7

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“Hier (mardi), nous avons vu le soleil pour la première fois depuis des jours”, a assuré Yiannis Kontzias, le maire de la ville d’Istiaia, sur l’île d’Eubée, menacée par le brasier pendant des jours. “Je pense que nous pouvons dire que nous sommes en train de prendre lentement le contrôle sur le front des incendies” d’Eubée, a-t-il déclaré à la télévision publique ERT.

La péninsule du Péloponnèse en proie aux flammes

#FeuxdeForêt | Les sapeurs-#pompiers français engagés en #Grèce, au côté des pompiers locaux, luttent contre les flammes qui ont déjà brûlées plus de 56 000 hectares de forêts 🔥🌳

Courage et surtout prudence à toutes les forces de secours ! #RescEU #LaForceDesSecours pic.twitter.com/qBv2G4RuFc

— Pompiers de France (@PompiersFR) August 11, 2021

Le Péloponnèse (au sud de la Grèce) a également rejoint la liste des régions ravagées par des incendies. Selon Christos Lambropoulos, gouverneur adjoint de la région d’Arcadie en partie embrasée, les secours concentrent leurs efforts pour éviter que le feu n’atteigne le mont Ménale, surmonté d’une épaisse forêt.

Dans la région de Gortynie, une vingtaine de villages ont été évacués devant l’avancée des flammes. Près de 580 pompiers bataillent jour et nuit contre le feu, équipés de 181 véhicules. Devant l’ampleur de la catastrophe qui a débuté le 27 juillet, de nombreux pays, notamment européens, ont envoyé plus de 1200 renforts, des véhicules et du matériel.

#feu #Grece #manif14aout #canicule #PrayForAlgeria #Paris https://t.co/KisGY1HMil

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“L’écosystème dans son intégralité est détruit”

Ces violents incendies ont entraîné la mort de trois personnes et la fuite de milliers d’habitants de plusieurs régions. Au total, 90’000 hectares ont brûlé depuis le 29 juillet, selon le Système européen d’information sur les feux de forêts (EFFIS). En seulement huit jours, 586 feux ont été dénombrés en Grèce, attisés par la pire canicule en trois décennies dans un pays méditerranéen pourtant coutumier des fortes chaleurs estivales, selon le vice-ministre de la Protection civile Nikos Hardalias.

Le bilan environnemental est catastrophique. A Eubée, “l’écosystème dans son intégralité est détruit”, s’est alarmé un responsable de la Croix-Rouge, Dimitris Haliotis. Le colonel Frédéric Gosse, l’un des pompiers français venus en aide, déplore le “cocktail maudit” qui a provoqué ces incendies: “Des températures bien supérieures à 40 degrés, plusieurs mois sans pluie et des vents violents”.

Les experts relient sans équivoque cette vague caniculaire au changement climatique. Un rapport préliminaire de l’ONU qualifie le pourtour méditerranéen de “point chaud du changement climatique”. Face à cette “catastrophe naturelle aux proportions sans précédent”, le Premier ministre Kyriakos Mitsotakis a annoncé le déblocage d’aides de 500 millions d’euros.

World Opinions News / afp

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Les flammes ont ravagé 850 hectares de végétation dans la montagne d’Alaric. L’incendie n’était toujours pas fixé dimanche matin et les pompiers craignent « un risque de reprise à cause de la sécheresse ».

Un incendie, qui a parcouru, samedi 24 juillet, quelque 850 hectares de végétation dans la montagne d’Alaric (Aude), a entraîné des coupures de courant en France, en Espagne et au Portugal, selon des sources concordantes. Les réseaux espagnol et portugais d’électricité ont été touchés. « La péninsule Ibérique a été déconnectée du réseau électrique européen », a annoncé, dans un communiqué, le Réseau de transport d’électricité (RTE).

L’incendie n’était toujours pas fixé dimanche matin et les pompiers craignent « un risque de reprise à cause de la sécheresse », ont-ils rapporté à l’AFP. « Nous avons eu une accalmie à partir de 3 heures du matin. Une maison a été brûlée dans la nuit à Moux, mais nous avons pu sauver une quinzaine de maisons entre Foncouverte et Fabrezan », a fait savoir, dimanche, le commandant Jean-Michel Dubois, du centre opérationnel départemental d’incendie et de secours (Codis) de l’Aude.

« La situation est délicate, compliquée, car nous avons 25 kilomètres de lisières sur lesquelles le feu peut reprendre », a ajouté l’officier, précisant que 800 pompiers avaient œuvré toute la nuit. Les secours déterminaient, dimanche matin, si de nouveaux moyens aériens allaient être déployés.

Les raisons de l’incendie inconnues

Le feu s’est déclaré, samedi en début d’après-midi, pour une raison inconnue sur le terre-plein central de l’A61, entre les communes de Moux et de Foncouverte. Quatre-vingt-dix personnes d’un quartier de cette commune, un temps menacé, ont dû être évacuées lors de la progression de l’incendie.

Le dispositif engagé sur cette opération, qui comprenait, samedi après-midi, 500 pompiers de l’Aude et des départements limitrophes, devait monter dans la nuit à 800, avec des personnels de tout le sud de la France, notamment des colonnes de l’Hérault, des Bouches-du-Rhône, de la Drôme, de Vaucluse, de Lozère, d’Auvergne et du Sud-Ouest, a encore expliqué le Codis 11.

Sept Canadair, deux bombardiers d’eau de type Dash ainsi qu’un hélicoptère Super Puma ont effectué des rotations sur la montagne d’Alaric, un massif qui culmine à 600 m. Sur les lieux, « plus de 900 sapeurs-pompiers et sapeurs-sauveteurs sont mobilisés » et « 152 largages [d’eau] ont été déjà réalisés », a tweeté le ministre de l’intérieur, Gérard Darmanin, en exprimant son « soutien [aux] soldats du feu ». Ils « restent mobilisés toute la nuit sur le terrain pour lutter contre les flammes », a assuré, de son côté, la sécurité civile.

Un violent incendie frappe actuellement l’Aude.

Sur place, plus de 900 sapeurs-pompiers et sapeurs-sauveteurs sont mobilisés. 152 largages ont déjà été réalisés.

Soutien à nos soldats du feu. pic.twitter.com/gq50cTm5YN

— Gérald DARMANIN (@GDarmanin) July 24, 2021

L’incendie a conduit, vers 16 h 30, à mettre hors tension la ligne électrique à très haute tension entre Perpignan et l’ouest de Narbonne. Les flux d’électricité se sont alors reportés sur les lignes de l’ouest des Pyrénées, créant une surcharge qui a provoqué des coupures de courant pour 88 000 foyers autour de Perpignan (Pyrénées-Orientales) et 1 000 foyers autour de Biarritz (Pyrénées-Atlantiques).

« 2 350 MW d’électricité ont été coupés en Espagne et de l’ordre de 1 000 MW au Portugal », précise le gestionnaire des réseaux de haute tension dans son communiqué. L’ensemble des réseaux ont été rétablis vers 17 h 30.

World Opinions / AFP

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