Ce qui aurait dû être l’acquisition la plus importante de l’histoire d’Alphabet, la maison mère de Google, ne se réalisera finalement pas. Anticipant une éventuelle procédure antitrust susceptible de faire capoter l’opération, la start-up israélienne de cybersécurité a préféré décliner la proposition.

C’est un coup dur pour Google : Wiz refuse son offre de rachat révélée le 15 juillet par la presse américaine. Assaf Rappaport, le directeur général de la start-up israélienne de cybersécurité, a annoncé dans un courriel adressé à son personnel qu’il mettait fin aux négociations, rapporte The Wall Street Journal.

“Wizards, je sais que la semaine dernière a été intense, avec le buzz autour d’une éventuelle acquisition. Bien que nous soyons flattés par les offres que nous avons reçues, nous avons choisi de poursuivre notre chemin pour construire Wiz”, déclare notamment Assaf Rappaport. La start-up, qui a connu une ascension fulgurante depuis sa création en 2020, se fixe désormais pour objectif d’atteindre la barre du milliard de dollars de revenus annuels avant de faire son entrée Bourse “dans les prochaines années”.

L’offre d’Alphabet était pourtant de celles qui ne se refusent pas : les 23 milliards de dollars (21 milliards d’euros) mis sur la table représentaient deux fois la valorisation de Wiz lors de sa dernière levée de fonds plus tôt cette année, souligne le quotidien.

Déjà deux actions antitrust contre Google

C’était sans compter avec la menace d’une nouvelle action antitrust de la part des régulateurs américains, alors que Google est déjà sous le coup de deux procédures de ce type, rappelle Bloomberg. “Un procès intenté par le ministère de la Justice américain qui accuse le géant de la tech d’abuser de sa position dominante dans le domaine des moteurs de recherche et un autre concernant ses outils de publicité numérique.”

Pour Alphabet, qui se doit de rattraper son retard sur Microsoft et Amazon sur le marché très concurrentiel des services cloud, cet échec risque de peser lourd. Même si le rachat de Mandiant, une autre start-up de cybersécurité, pour 5,4 milliards de dollars en 2022, lui a permis de gagner en crédibilité en la matière.

Mais il est bien connu que les négociations portant sur un rapprochement de cette envergure sont “pleines d’imprévus”, souligne The Wall Street Journal. Et il n’est pas impossible que les deux entreprises reprennent langue un jour prochain.

World Opinions – Courrier international

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Dévoilé en février dernier, Bard, le robot conversationnel de Google, est désormais disponible depuis jeudi dans l’Union européenne et d’autres pays. L’outil d’intelligence artificielle concurrent à ChatGPT pourra désormais s’exprimer dans une quarantaine de langues. 

Google veut rattraper son retard dans la course à l’intelligence artificielle. Le géant américain a annoncé, jeudi 13 juillet, le lancement de Bard, son robot conversationnel équivalent à ChatGPT, dans une cinquantaine de nouveaux pays dont l’Union européenne et le Brésil, jusqu’ici évités pour des raisons de réglementation. 

“Bard est maintenant disponible dans la plupart des pays du monde et dans les langues les plus parlées”, a indiqué dans un post de blog le géant américain, qui avait présenté, en février, cet outil pour répondre à ChatGPT, le logiciel phare d’OpenAI financé principalement par Microsoft. 

“Nous avons collaboré de manière proactive avec des experts, des décideurs et des régulateurs pour mener cette expansion”, a précisé Google. 

Le lancement retardé de Bard dans l’UE avait été interprété comme une précaution de Google face à la volonté de Bruxelles de réguler les algorithmes d’intelligence artificielle, qui suscitent de nombreuses craintes en matière de vie privée, de désinformation ou de respect de la propriété intellectuelle. 

Au Brésil, Alphabet (la société mère de Google) avait lancé au printemps une campagne de communication contre un projet de régulation des contenus sur Internet. 

Une quarantaine de langues 

Trilingue jusqu’ici (anglais, japonais et coréen), Bard pourra désormais s’exprimer dans une quarantaine de langues dont l’arabe, l’allemand, le chinois, l’espagnol, le français et l’hindi, selon Google. 

Il pourra également énoncer ses réponses à l’oral, adapter le style de ses réponses dans un langage professionnel ou informel, ou extraire des informations à partir d’une image. 

Enfin, il sera possible de poursuivre d’anciennes conversations avec l’intelligence artificielle, une fonctionnalité déjà disponible sur ChatGPT. 

Les robots conversationnels, présentés comme une alternative à la recherche en ligne traditionnelle, ont connu un succès fulgurant depuis la sortie de ChatGPT en novembre 2022. Celui-ci est même intégré au moteur de recherche Bing et à d’autres outils du géant américain Microsoft, qui finance la start-up californienne. 

Pour rester dans la course, Google a dû accélérer ses propres annonces dans l’IA. Son patron Sundar Pichai a annoncé, en mai, des nouvelles fonctionnalités pour le moteur de recherche et pour la suite de services en ligne (Maps, Gmail, Docs), permettant aux utilisateurs d’échanger directement avec le modèle de langage de la firme, baptisé PaLM 2. 

Les deux concurrents rivalisent à coups d’annonce dans un but affiché : que leurs plateformes dotées de l’IA générative deviennent les assistants personnels privilégiés des utilisateurs. 

World Opinions – AFP

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Sanctionnant le manque d'”une information claire, loyale et transparente” sur son moteur de recherche, la répression des fraudes française a prononcé mardi une amende de 2 millions d’euros contre le géant du numérique. Les manquements concernent les offres d’hébergement touristiques et le magasin d’application Google Play Store.

La Direction générale de la concurrence, de la consommation et de la répression des fraudes (DGCCRF) a prononcé une amende de 2,015 millions d’euros pour le non-respect des règles en matière “d’information des consommateurs”, portant notamment sur les “critères de classement” du moteur de recherche et de Google Play Store.

A l’issue de contrôles effectués en 2021, le service national d’enquête de la DGCCRF a relevé sur le moteur de recherche de Google “un défaut d’informations relatives aux critères de classement des résultats”.

Des informations incomplètes

“L’absence de communication au consommateur d’informations relatives aux conditions tarifaires des offres” d’hébergement touristique, sur des options comme la possibilité d’annuler et de rembourser, ou non, une réservation ou l’inclusion du petit-déjeuner dans les prix proposés, sur le module de recherche et de comparaison dédié de Google, a également été sanctionnée.

Sur le magasin Google Play Store, le constat a été posé d’une “absence d’informations relatives aux critères de classement des résultats, à la qualité de l’offreur (professionnel ou particulier), aux modalités de paiement et à celles de règlement des litiges”, précise la répression des fraudes.

S’y ajoute “le fait de ne pas informer l’auteur d’un avis des motifs ayant conduit à refuser sa publication”.

Des corrections ont été effectuées

Depuis les contrôles, Google a “corrigé une partie des manquements sanctionnés”, a précisé l’autorité. “Nous regrettons que ces changements n’aient pas été pris en compte par la DGCCRF”, a réagi un porte-parole de Google auprès de l’AFP.

“Nous avons toujours été transparents auprès de nos utilisateurs sur la manière dont nos produits fonctionnent”, a insisté le géant américain du numérique, soulignant sa volonté de “travailler de manière constructive avec les régulateurs français et européens”.

World Opinions + Agences

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Les avancées de l’intelligence artificielle générative dans le domaine de la santé ouvrent de nouvelles perspectives. Alors que Google lance Med-PaLM 2, un outil d’IA médicale, des professionnels suisses de la santé soulèvent des questions sur les défis et les avantages potentiels de cette technologie révolutionnaire.

Dans un futur proche, l’idée de solliciter une intelligence artificielle plutôt qu’un médecin pour des questions de santé pourrait devenir réalité. L’IA générative se profile comme une source de conseils et d’informations pour les patients, remplaçant progressivement les recherches sur Google.

L’utilisation de l’IA dans le domaine médical existe déjà, notamment pour l’analyse de données de santé telles que les grains de beauté ou les données cardiaques. Toutefois, nous entrons maintenant dans une nouvelle ère où les IA génératives sont capables de produire du texte et de fournir des conseils médicaux.

Conscient de cette opportunité, Google a récemment dévoilé Med-PaLM 2, un outil d’IA conçu pour comprendre et répondre à des questions médicales complexes. Bien qu’il soit encore en phase de test et d’évaluation, l’intégration de Med-PaLM 2 dans le secteur médical semble inévitable.

Selon Thomas Wolf, co-fondateur d’Hugging Face (entreprise spécialisée dans le développement de modèles d’intelligence artificielle), la santé fait partie des trois secteurs les plus en vogue actuellement dans la recherche sur les IA génératives, avec la finance et le droit.

Cependant, l’adoption de cette technologie ne se fait pas sans défis. Christian Lovis, médecin-chef du service des Sciences de l’information médicale aux HUG, qualifie cette technologie de “disruptive”. Selon lui, les IA génératives sont sur le point de provoquer une rupture majeure par rapport aux pratiques actuelles, touchant tous les aspects de la médecine, de l’enseignement à la pratique quotidienne.

Obstacles à surmonter

Les professionnels de la santé ont des opinions divergentes concernant l’utilisation de l’IA générative dans le domaine médical. Certains se réjouissent de cette avancée, tandis que d’autres restent prudents, voire la rejettent. Selon Christian Lovis, il est essentiel de garder à l’esprit la puissance et les potentiels avantages et inconvénients de cette technologie, qui peut être à la fois bénéfique et nuisible, tout comme une chimiothérapie ou une radiothérapie.

Malgré les perspectives prometteuses, l’intégration complète de ces outils dans les hôpitaux suisses nécessite encore de surmonter de nombreux obstacles. Les principaux défis se situent dans la sécurité des données médicales sensibles et confidentielles, les problèmes juridiques liés à la responsabilité en cas de mauvais diagnostic et le risque d’invention de contenu par l’ordinateur (hallucination).

Raphael Gottardo, directeur du centre pour la science des données biomédicales au CHUV, met l’accent sur les défis éthiques posés par cette technologie. Il souligne que les modèles d’IA générative peuvent être formés sur des données qui peuvent présenter des biais, favorisant ainsi certaines ethnies par rapport à d’autres.

Utilisation prudente

Il est probable que, dans un premier temps, les patients utiliseront cette technologie pour s’informer et en savoir plus sur une maladie, tout en restant prudents. Du côté des médecins, cette technologie pourrait alléger leur charge de travail administratif, à condition que les problèmes de confidentialité des données soient résolus. En attendant, l’utilisation de l’IA générative dans le secteur de la santé semble prometteuse pour la formation des médecins. Les IA génératives peuvent simuler des scénarios et jouer le rôle de patients virtuels, offrant ainsi une expérience d’apprentissage pratique.

La Suisse romande est également active dans cette révolution avec des entreprises comme Sophia Genetics, qui utilise l’intelligence artificielle pour analyser les données des patients atteints de maladies génétiques. Cependant, Jurgi Camblong, fondateur de Sophia Genetics, ne voit pas ChatGPT en tant que médecin. Selon lui, la reconnaissance faciale offre des perspectives plus prometteuses.

“Aujourd’hui, nous avons des enfants souffrant de malformations pour lesquels l’usage d’outils d’intelligence artificielle peut offrir une meilleure compréhension de leur maladie. Ces outils sont capables, à partir d’une simple photo du visage de l’enfant, de déduire des informations importantes. C’est une approche intéressante car elle peut orienter vers l’origine de cette maladie rare. Cela repose sur la déduction d’informations à partir de modèles reconnaissables, et non sur la création de nouvelles informations inutiles”.

D’autres formes d’intelligence artificielle

“Ce que je veux dire avec tact, c’est qu’à mon avis, l’IA générative n’a pas beaucoup de place dans le domaine de la santé. Il serait préférable d’investir dans d’autres formes d’intelligence artificielle qui permettraient une meilleure utilisation des données existantes, pour améliorer le diagnostic et le traitement des patients.”

L’intelligence artificielle générative a le potentiel de révolutionner le domaine de la santé. Bien que des défis subsistent, tels que la confidentialité des données et les questions éthiques, l’adoption prudente de cette technologie pourrait offrir des avantages tant pour les patients que pour les professionnels de la santé. La formation médicale et l’amélioration des diagnostics et des traitements pourraient être des domaines où l’IA générative apportera des changements significatifs.

Par Pascal Wassmer – RTS info Tech

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Le robot, ouvert au public depuis mars, est lancé dans 180 pays. Pour le moment, il n’échange qu’en anglais, mais cela pourrait bien changer (très) rapidement.

Il était attendu de pied ferme. Mercredi 10 mai, le géant américain Google a officiellement lancé son robot conversationnel – chatbot – Bard, une intelligence artificielle générative, dans 180 pays. Pour l’heure, Bard est uniquement en anglais. Google indique que le chatbot sera bientôt capable de créer des contenus sur demande sur de nombreuses autres plateformes. « Cela fait sept ans que nous sommes avant tout une entreprise d’intelligence artificielle et nous sommes à un tournant », a déclaré Sundar Pichai, le patron du groupe californien, devant des milliers de personnes rassemblées dans son amphithéâtre à Mountain View. « Depuis quelque temps, nous rendons nos produits radicalement plus utiles grâce à l’IA générative, suivant une approche audacieuse et responsable », a-t-il ajouté.

La sortie en novembre de l’interface ChatGPT – conçue par la start-up californienne OpenAI, principalement financée par Microsoft – a lancé une course effrénée à l’IA générative, entre enthousiasme exubérant et inquiétudes apocalyptiques. Google a répondu avec sa propre interface, Bard, ouverte au public fin mars. Mercredi, l’entreprise a annoncé que le robot conversationnel est désormais disponible en anglais dans 180 pays dans le monde.

Le chatbot pourra bientôt converser dans 40 langues et doit devenir multimédia, c’est-à-dire être capable d’intégrer des images dans les questions des internautes et dans ses réponses.

Le numéro un mondial de la publicité numérique a aussi montré comment la recherche en ligne va progressivement changer, avec des réponses rédigées aux questions des internautes au-dessus des liens classiques, et la possibilité d’échanger avec l’interface en demandant des précisions, par exemple. Le nouveau Google doit arriver dans les prochaines semaines, l’entreprise a ouvert une liste d’attente sur laquelle il faut s’inscrire pour l’utiliser dans quelques semaines.

Une concurrence acharnée entre Google et Microsoft

Le groupe californien met aussi au point des extensions de Bard pour que les utilisateurs puissent échanger avec le robot directement depuis l’application de cartographie Maps, la boîte mail Gmail ou le traitement de texte en ligne Docs. Les clients de son activité de cloud ne sont pas oubliés, avec des outils pour les entreprises qui veulent concevoir leurs propres outils à base d’IA générative (recherche, chatbots, etc.) pour leurs applications avec leurs propres données.

Microsoft a récemment fait des annonces similaires. La firme informatique avait déjà intégré ChatGPT dans son moteur de recherche Bing et l’a complètement ouvert au grand public la semaine dernière, relançant ainsi ce portail jusqu’ici négligeable par rapport à Google.

Les deux concurrents rivalisent à coups d’annonces dans un but affiché : que leurs plateformes gonflées à l’IA deviennent les assistants personnels privilégiés des utilisateurs.

Google a présenté mercredi PaLM 2, la nouvelle version plus pointue de son modèle de langage, ces algorithmes entraînés sur des montagnes de données qui permettent de créer des robots conversationnels comme ChatGPT ou Bard. « Cela a permis beaucoup d’améliorations dans Bard ces deux derniers mois, en termes de mathématiques, de logique, de capacités à raisonner ou encore à coder et corriger du code », a souligné le directeur produit Jack Krawczyk lors d’une conférence de presse. « Nous sommes à un moment fascinant où le fossé entre l’imagination humaine et les capacités de la technologie se réduit rapidement », a-t-il ajouté.

Les inquiétudes montent

Les prouesses de la Silicon Valley inquiètent, surtout depuis qu’OpenAI a lancé en mars GPT-4, un « grand modèle multimédia […] aussi performant que les humains dans de nombreux contextes professionnels et académiques ». Le patron de la start-up, Sam Altman, a expliqué travailler vers l’intelligence artificielle dite « générale », c’est-à-dire des programmes dotés de capacités cognitives humaines.

Depuis, de nombreux experts ont fait part de leurs craintes, de la désinformation au remplacement des emplois, allant jusqu’à appeler à faire une pause de six mois dans la recherche. Geoffrey Hinton, considéré comme l’un des pères fondateurs de l’IA, a affirmé le 3 mai que la « menace existentielle » que présentait l’IA pour l’humanité était « sérieuse et proche », lors d’une table ronde organisée par le Massachusetts Institute of Technology (MIT). L’informaticien vient de quitter Google, où il travaillait depuis dix ans, « pour pouvoir parler des dangers de l’IA » librement, a-t-il expliqué.

World Opinions + Le Point + AFP

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La réussite technique du robot conversationnel d’OpenAI s’est traduite par une fréquentation record et de nouveaux investissements de Microsoft.

L’entreprise OpenAI a lancé, le 1^er février, une version payante de son robot conversationnel ChatGPT. Baptisé ChatGPT Plus, le service est pour l’heure réservé aux Etats-Unis et accessible sur liste d’attente. Pour 20 dollars mensuels (environ 18 euros), il donne accès à une version accélérée du robot, répondant plus rapidement aux questions. Elle est également accessible à tout moment, quand sa contrepartie gratuite est souvent saturée par des millions de connexions, au point d’être parfois bloquée.

Deux mois après sa sortie, ChatGPT suscite l’intérêt des mondes des médias et de la technologie : Buzzfeed compte ainsi travailler avec OpenAI et, surtout, Microsoft, l’un de ses actionnaires historiques, a apporté un nouveau financement de 10 milliards de dollars.

Le développeur de Windows a intégré depuis 2021 trois outils d’OpenAI dans son catalogue de logiciels : une aide à l’écriture de code informatique basée sur un cousin de ChatGPT nommé GPT-3, et, au sein de son logiciel Microsoft Designer (actuellement accessible sur liste d’attente), un générateur d’images basé sur Dall-E.

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Un autre cousin de ChatGPT, baptisé GPT-3.5, a été intégré le 1^er février au logiciel de visioconférence Teams, dans une version premium capable de rédiger des comptes rendus de réunion, de diviser ces discussions en chapitres et de suggérer des listes de tâches sur la base des échanges des participants. La version française est attendue dans le courant de février à un prix inconnu – le service est facturé dix dollars par mois aux Etats-Unis.

Selon le site The Information et l’agence de presse Bloomberg, Microsoft travaillerait également à l’intégration de ChatGPT à son moteur de recherche Bing, afin d’améliorer ses réponses en langage naturel. Comme le rappelle lui-même le patron d’OpenAI Sam Altman, ce robot conversationnel est pourtant loin d’être fiable : en décembre, il expliquait que « ce serait une erreur de l’utiliser pour quoi que ce soit d’important ».

« Alerte rouge » chez Google

Selon une étude de la banque UBS, ChatGPT aurait été utilisé par cent millions de personnes durant le mois de janvier, ce qui en ferait le service « à la croissance la plus fulgurante de l’histoire d’Internet ». Sundar Pitchai, patron de Google, l’a lui-même reconnu lors d’une réunion avec ses employés deux semaines après le lancement de ChatGPT : 2023 pourrait être un « point d’inflexion » pour l’usage des intelligences artificielles (IA) textuelles destinées à la recherche Internet.

Interpellé à cette occasion par des employés qui s’interrogeaient sur « l’opportunité manquée » de lancer un concurrent à ChatGPT aux couleurs de Google, Sundar Pitchai s’est défendu en rappelant qu’un robot conversationnel représentait un risque réputationnel important pour une grande entreprise, rappelant que Google devait être manœuvré de façon plus prudente qu’une start-up comme OpenAI. Lire aussi : Article réservé à nos abonnés Intelligence artificielle : Microsoft prêt à investir davantage dans la pépite OpenAI

Dans une enquête parue le 31 janvier, la chaîne de télévision CNBC révèle toutefois que l’entreprise américaine teste actuellement un robot conversationnel similaire à ChatGPT baptisé « apprentice bard », ou « apprenti barde ».

Selon CNBC, Google teste les performances de cet outil face à ChatGPT et étudie, sur la page d’accueil de son moteur de recherche, le meilleur endroit où intégrer une zone dans laquelle adresser par écrit ses questions au robot. Des informations que confirment les propos tenus par le PDG de l’entreprise, Sundar Pichai, qui a affirmé le 2 février que Google entendait rendre LaMDA, son équivalent maison de ChatGPT, disponible « dans les prochaines semaines et les prochains mois », ajoutant que les utilisateurs allaient bientôt pouvoir user de l’intelligence artificielle comme d’un « compagnon dans leurs recherches ». Selon le New York Times, l’apparition de ChatGPT a poussé l’encadrement de Google à émettre une « alerte rouge » symbolisant un danger imminent pour son modèle économique.

Détecter les devoirs générés par IA

En l’attente d’un possible robot conversationnel siglé Google, OpenAI continue de travailler à rendre le sien plus consensuel. Ce qui passe notamment par la publication d’un outil de détection des textes créés par IA, afin d’éteindre le plus gros incendie que ChatGPT a allumé jusqu’à présent : l’apparition de devoirs générés par IA dans les classes et universités, suscitant une levée de boucliers dans le corps enseignant, jusque dans les amphis de Sciences Po, qui interdit son usage sous peine d’exclusion.

L’outil de détection d’OpenAI, après avoir été nourri par un texte, note la probabilité qu’il soit généré par IA sur une échelle de 1 à 5. L’entreprise prévient toutefois que ses capacités de détection ne sont pas parfaites : certains textes ne sont pas identifiés, et d’autres sont signalés à tort. En outre, cet outil, conçu pour l’instant pour identifier les textes rédigés en langue anglaise, fonctionne mieux sur ceux comptant plus de 1 000 mots.

Par Nicolas Six – Le Monde

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Cette annonce survient alors que les entreprises du numérique sont sommées de protéger les données personnelles, à l’aune de la décision de la Cour suprême des Etats-Unis de revenir sur l’arrêt Roe vs Wade.

Alors que de nombreux Etats devraient prochainement, aux Etats-Unis, interdire ou fortement restreindre l’accès à l’avortement après la décision prise par la Cour suprême du pays de revenir sur l’arrêt Roe vs Wade, Google a annoncé, vendredi 1^er juillet, des mesures pour protéger certaines données des autorités.

Dans un communiqué, l’entreprise a annoncé qu’elle arrêterait de sauvegarder, dans l’historique de géolocalisation de ses utilisateurs, les visites dans des cliniques pratiquant l’avortement, mais aussi dans de nombreux lieux sensibles, comme les foyers pour victimes de violences conjugales, les cliniques de fertilité ou les centres de traitement des addictions. « Si nos systèmes détectent que quelqu’un a visité un de ces lieux, nous supprimerons ces entrées de l’historique de localisation peu après », explique Google dans un communiqué, ajoutant que cette nouvelle règle « prendra effet dans les prochaines semaines ». La firme ne précise pas, en revanche, si cette décision ne concerne que ses utilisateurs américains ou si elle a vocation à être appliquée à l’échelle mondiale.

Des données sensibles

Cette annonce survient alors que Google, comme de nombreux géants américains de la tech, est sommé depuis plusieurs semaines de prendre des mesures pour empêcher que les données de ses utilisateurs et utilisatrices puissent être utilisées par les autorités pour réprimer l’avortement.

Les données de géolocalisation, par exemple, pourraient être demandées par la justice pour déterminer si une personne s’est rendue dans une clinique pratiquant l’avortement. Elles pourraient également servir si les Etats qui s’apprêtent à interdire ou restreindre l’avortement cherchent également à punir le fait de se rendre dans un Etat voisin pour interrompre une grossesse. En mars, anticipant la future décision de la Cour suprême, des élus démocrates avaient demandé à Google de limiter la collecte de données de géolocalisation pour protéger ses utilisateurs.

L’incertitude continue, par ailleurs, de planer quant à la position qu’adoptera l’entreprise californienne lorsque, dans le cadre d’enquêtes judiciaires, les autorités d’Etats interdisant l’avortement lui demanderont des informations relatives à ses utilisateurs. « Nous continuerons de nous opposer aux requêtes [des autorités] qui sont trop larges ou légalement discutables », a assuré Google, et « nous prévenons les gens lorsque nous nous plions à des requêtes étatiques, sauf lorsque cela nous est interdit ou lorsque des vies sont en jeu. »

Dans un récent entretien accordé au Monde dans la foulée de la décision de la Cour suprême, l’experte Eva Galperin, directrice de la cybersécurité de l’Electronic Frontier Foundation, une organisation à l’avant-garde sur la protection de la vie privée, avait appelé les géants de la tech à revoir leur façon de collecter et stocker les données personnelles de leurs utilisateurs.

World Opinions – Le Monde

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Dans sa Carte blanche, Nozha Boujemaa s’interroge sur les conséquences en chaîne que pourrait avoir la mise au ban en Europe du service de mesure d’audience du géant américain.

L’autorité autrichienne de la protection des données a déclaré indésirable, voire illégal, l’usage de Google Analytics au regard du règlement européen sur la protection des données (RGPD), le 13 janvier. Cette décision a fait trembler le monde des services numériques et a provoqué une vague de stupéfaction chez les industriels dans l’espace européen. Google Analytics est très largement déployé sur des dizaines de millions de sites Web, soit plus de 80 % du marché mondial. Cette décision peut avoir des conséquences économiques potentiellement désastreuses.

L’autorité autrichienne a été suivie par son homologue néerlandaise. En France, la Commission nationale de l’informatique et des libertés (CNIL) a été saisie par l’association InterHop pour une demande de positionnement sur l’utilisation de Google Analytics par les entreprises dans le secteur de l’e-santé. Si cette position se confirme, Google Analytics pourrait bien être banni en Europe.

De quoi s’agit-il ? Google Analytics est un service gratuit développé par Google pour l’analyse d’audience d’un site Web – comme le nombre de visiteurs uniques, le nombre de pages vues, la durée moyenne des visites, etc. Ces données permettent de comprendre et d’optimiser les usages du Web.

L’enjeu des données personnelles

Ce qui pose problème, c’est le transfert des données personnelles des Européens aux Etats-Unis depuis que la Cour de justice de l’Union européenne (UE) a invalidé, le 16 juillet 2020, l’accord dit « Privacy Shield » (« bouclier de protection des données »), à l’initiative du militant autrichien de la vie privée Maximilian Schrems. Le Privacy Shield, un accord UE-EU conclu en 2016, autorisait les entreprises européennes à transférer des données personnelles aux Etats-Unis. Le juge européen a estimé que les programmes de surveillance américains ne sont pas compatibles avec les principes du RGPD. La Cour a affirmé que « les citoyens européens n’ont pas de recours effectifs aux Etats-Unis » leur permettant de maîtriser pleinement l’accès et l’usage de leurs données personnelles.

Dans le cas de Google Analytics, les mesures d’audience captent les adresses IP ainsi que des données dans les cookies qui permettent l’identification des personnes visitant un site et sont de ce fait considérés comme des données personnelles les rendant sujettes à la RGPD.

World opinions – Le Monde

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In 1998, a computer science PhD student called Larry Page submitted a patent for internet search based on an obscure piece of mathematics. The method, known today as PageRank, allowed the most relevant webpages to be found much more rapidly and accurately than ever before. The patent, initially owned by Stanford, was sold in 2005 for shares that are today worth more than $1bn. Page’s company, Google, has a net worth of well over $1tr.

It wasn’t Page, or Google’s cofounder Sergey Brin, who created the mathematics described in the patent. The equation they used is at least 100 years old, building on properties of matrices (mathematical structures akin to a spreadsheet of numbers). Similar methods were used by Chinese mathematicians more than two millennia ago. Page and Brin’s insight was to realise that by calculating what is known as the stationary distribution of a matrix describing connections on the world wide web, they could find the most popular sites more rapidly.

Applying the correct equation can suddenly solve an important practical problem, and completely change the world we live in.

The PageRank story is neither the first nor the most recent example of a little-known piece of mathematics transforming tech. In 2015, three engineers used the idea of gradient descent, dating back to the French mathematician Augustin-Louis Cauchy in the mid-19th century, to increase the time viewers spent watching YouTube by 2,000%. Their equation transformed the service from a place we went to for a few funny clips to a major consumer of our viewing time.

From the 1990s onwards, the financial industry has been built on variations of the diffusion equation, attributed to a variety of mathematicians including Einstein. Professional gamblers make use of logistic regression, developed by the Oxford statistician Sir David Cox in the 50s, to ensure they win at the expense of those punters who are less maths-savvy.

There is good reason to expect that there are more billion-dollar equations out there: generations-old mathematical theorems with the potential for new applications. The question is where to look for the next one.

A few candidates can be found in mathematical work in the latter part of the 20th century. One comes in the form of fractals, patterns that are self-similar, repeating on many different levels, like the branches of a tree or the shape of a broccoli head. Mathematicians developed a comprehensive theory of fractals in the 80s, and there was some excitement about applications that could store data more efficiently. Interest died out until recently, when a small community of computer scientists started showing how mathematical fractals can produce the most amazing, weird and wonderful patterns.

Another field of mathematics still looking for a money-making application is chaos theory, the best-known example of which is the butterfly effect: if a butterfly flaps its wings in the Amazon, we need to know about it in order to predict a storm in the North Atlantic. More generally, the theory tells us that, in order to accurately predict storms (or political events), we need to know about every tiny air disturbance on the entire planet. An impossible task. But chaos theory also points towards repeatable patterns. The Lorenz attractor is a model of the weather that, despite being chaotic, does produce somewhat regular and recognisable patterns. Given the uncertainty of the times we live in, it may be time to revive these ideas.

Obscure, generations-old theorems have been transformative in tech, and there are still plenty out there to be used

Some of my own research has focused on self-propelled particle models, which describe movements similar to those of bird flocks and fish schools. I now apply these models to better coordinate tactical formations in football and to scout players who move in ways that create more space for themselves and their teammates.Advertisement

Another related model is current reinforced random walks, which capture how ants build trails, and the structure of slime mould transportation networks. This model could take us from today’s computers – which have central processing units (CPUs) that make computations and separate memory chips to store information – to new forms of computation in which computation and memory are part of the same process. Like ant trails and slime mould, these new computers would benefit from being decentralised. Difficult computational problems, in particular in AI and computer vision, could be broken down in to smaller sub-problems and solved more rapidly.

Whenever there is a breakthrough application of an equation, we see a whole range of copycat imitations. The current boom in artificial intelligence is primarily driven by just two equations – gradient descent and logistic regression – put together to create what is known as a neural network. But history shows that the next big leap forward doesn’t come from repeatedly using the same mathematical trick. It comes instead from a completely new idea, read from the more obscure pages of the book of mathematics.

The challenge of finding the next billion-dollar equation is not simply one of knowing every page of that book. Page spotted the right problem to solve at the right time, and he persuaded the more theoretically inclined Brin to help him find the maths to help them. You don’t need to be a mathematical genius yourself in order to put the subject to good use. You just need to have a feeling for what equations are, and what they can and can’t do.

Mathematics still holds many hidden intellectual and financial riches. It is up to all of us to try to find them. The search for the next billion-dollar equation is on.

By David Sumpter is professor of applied mathematics at the University of Uppsala, Sweden, and author of The Ten Equations that Rule the World: And How You Can Use Them Too / theguardian.com

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Il faut mettre Google Chrome à jour immédiatement. Deux failles zero-day sont encore corrigées avec la dernière version en date.

Comme n’importe quel autre logiciel, les navigateurs web peuvent avoir des failles. Des failles qui, si les circonstances sont réunies, peuvent être facilement exploitées par des personnes malintentionnées. De là, celles-ci peuvent permettre à un pirate de prendre le contrôle de votre appareil, de récupérer vos données personnelles, de vous afficher des publicités, etc. Aujourd’hui, c’est du navigateur Google Chrome qu’il faut s’inquiéter.

Il faut mettre Google Chrome à jour immédiatement

La firme de Mountain View œuvre quotidiennement à la sécurité de ses applications et services web. Google Chrome est l’un des navigateurs les plus populaires de la planète. Logique, donc, que les pirates en fassent une cible de choix. Depuis le début de l’année, le géant américain a ainsi corrigé pas moins de 14 failles zero-day dans son navigateur.

Et il est urgent de mettre à jour son navigateur Chrome aujourd’hui. En effet, Google vient de publier la version 94.0.4606.71, une version qui vient corriger pas moins de quatre failles de sécurité, dont deux sont déjà exploitées de manière plutôt active par des pirates aux quatre coins du monde.

Deux failles zero-day sont encore corrigées

L’une de ces failles (estampillée CVE-2021-37975) est un bug de corruption de mémoire dans le moteur Javascript V8, l’autre (CVE-2021-37976) est une fuite de données dans le module logiciel “core”. C’est tout ce à quoi nous aurons droit comme détail concernant ces deux failles. Impossible donc par exemple de savoir quelles attaques elles peuvent engendrer et quelles conséquences cela peut avoir sur nos machines.

Ceci étant dit, la première faille a été découverte par Clément Lecigne, chercheur en sécurité chez Google Threat Analysis Group qui avait mis au jour la semaine dernière la faille zero-day CVE-2021-37973 dans l’interface Portals de Chrome. Il s’agissait déjà d’un souci de corruption de la mémoire exploité par des pirates. Ces deux failles pourraient donc faire partie d’un même enchaînement.

Pour mettre à jour Google Chrome, il suffit de se diriger dans le menu des paramètres puis de sélectionner Aide puis “À propos de Google Chrome”. Le navigateur recherchera alors automatiquement une éventuelle mise à jour et l’installera.

World Opinions – 24matins

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